Crue, un livre qui porte bien son nom !

Crue est l’un des nouveaux titres parus sous la bannière des éditions de La Pastèque. Ce roman graphique, né de l’imagination de Claude Paiement et Jean-Paul Eid — qui avaient déjà cosigné La Femme aux cartes postales (2016) et Memoria (2020) —, est l’un des plus sombres et dramatiques du catalogue de La Pastèque.

Alors que le cofondateur nous avait déclaré en 2020 que la bande dessinée jeunesse était devenue le seul segment viable, il semblerait que la situation ne soit finalement pas si tragique. La maison continue d’expérimenter avec des œuvres à suspense abordant des thématiques difficiles comme les violences sexuelles, ou avec des livres plus contemplatifs (Le Prince des oiseaux de haut vol). Déjà paru au Québec en novembre 2025, le livre arrive dans l’Hexagone début avril. Très apprécié par les lecteurs locaux (une note de 4,2/5 sur Babelio), Crue aborde des thématiques chères au Québec : l’identité locale, l’activisme et la neige. Une fiction si ancrée dans la réalité qu’elle en devient terrifiante.

Crue raconte une histoire finalement assez simple, mais tout aussi glaçante : le réalisateur (fictif) Germain Cliche est la grande star du Québec. Depuis plus d’un demi-siècle, il réalise des films d’auteur à l’identité résolument québécoise. Marié à la célèbre chanteuse (fictive) Françoise Breton, il pourrait difficilement avoir plus de succès. Sur les couvertures de magazines, il pose aux côtés de François Truffaut, Bernard Pivot et Yves Montand. Son apogée semble atteinte alors que son dernier film, Les Chiens errants, est nominé pour l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Mais alors que l’autoroute du succès s’ouvre à lui, un internaute publie une liste inquiétante : « Violée par Germain Cliche ». Le tribunal médiatique s’emballe et fait ce qu’il sait faire de mieux : attaquer. Le réalisateur se retrouve alors pris dans une tornade inarrêtable. La vérité doit émerger : qui est réellement ce réalisateur québécois tant admiré ?

Crue porte très bien son titre à double sens. Le livre est exactement ce qu’il promet : une histoire crue et sombre. Le ton du récit correspond bien au froid hivernal du Québec, et la neige qui recouvre les rues est mise en parallèle avec le temps qui cache les côtés les plus sombres des célébrités les plus connues. Claude Paiement et Jean-Paul Eid offrent un point de vue distant, presque clinique, sur ces histoires d’horreur. Le récit est né du mouvement #MeToo dont l’apostrophe « On te croit » est l’un des mots d’ordre, qui a mis en lumière les témoignages de femmes agressées. L’ironie de l’Histoire est palpable alors que 2025 marque le mouvement #MetooBD et que les dossiers d’un certain Jeffrey Epstein font notamment trembler le pouvoir américain. Un réalisateur haut placé, à l’image publique favorable, accusé de violences sexuelles par ses actrices et collaboratrices ? Les exemples ne manquent pas.

Les personnages du livre sont très bien écrits, ce qui les rend d’autant plus réalistes. Germain Cliche, bien sûr, reste très affable et aimable tout au long du récit, un peu comme un gentil grand-père. Si le lecteur n’était pas au courant des accusations, il ne se méfierait sûrement pas. C’est là toute la délicatesse du sujet : imaginer des personnes en apparence ordinaires et appréciables commettre des actes répréhensibles. Le livre aborde également la question délicate du contexte historique. Plusieurs personnages rappellent que « le contexte était différent », « que c’était avant », « qu’aujourd’hui, on ne ferait plus jamais ça ». Les erreurs de jeunesse et les décisions d’un autre âge sont-elles justifiables par notre regard moderne ? Ou ne sont-elles que des excuses pour protéger des prédateurs ? Les auteurs ont réussi l’exploit difficile de sortir d’une simple dichotomie « bon/méchant » et cherchent plutôt à faire émerger une vérité par la dialectique. La question centrale du livre n’est pas simplement « Quelle est la vérité ? », mais aussi, et surtout : « Peu importe le résultat, le public sera-t-il prêt à l’accepter ? »

Bien sûr, cette histoire ne pouvait fonctionner qu’avec le trait de Jean-Paul Eid. Son crayon réaliste, tout en nuances de gris, épouse parfaitement l’atmosphère froide et brumeuse de la ville. Les personnages comme Germain Cliche, son épouse Françoise ou Clémence, la photographe-aide à domicile, sont tous facilement reconnaissables au premier regard. Jean-Paul Eid s’est démarqué dans ses précédentes œuvres par ses jeux de caméra, très inspirés du cinéma. Il est donc logique que ce livre prenne le septième art pour thème central. On reste chez du Eid : si vous aimez son style, vous serez servis ! Chez ActuaBD, nous n’avons pas été les seuls à être impressionnés par l’ouvrage ; Crue aura en effet droit à une exposition dédiée au Festival Québec BD en avril 2026. L’auteur-illustrateur Jean-Paul Eid sera présent. Nous y serons !

Crue est ainsi un excellent album à suspense, un drame de film noir. Les auteurs y intègrent également une critique de l’industrie cinématographique actuelle, dont certaines dérives la rapprochent parfois plus du proxénétisme que de l’art. Claude Paiement et Jean-Paul Eid livrent une histoire au réalisme glaçant, mettant en pages les témoignages de centaines de femmes dans toute l’histoire du cinéma, mais aussi ceux des milliers d’autres femmes victimes du succès de leurs agresseurs. On vous le conseille.