Yumeochi - Dreaming of Falling for You T.1 - par Ryoma Kitada - Éd. Crunchyroll

Déjà connu pour ses séries μ&i et Super HxEROS, Ryoma Kitada fait son retour avec sa nouvelle œuvre Yumeochi - Dreaming of Falling for You, dont les quatre tomes ont été publiés en 2023 au Japon.

Ce premier volume, fraîchement débarqué en France par les éditions Crunchyroll, nous propose ainsi de suivre la vie quotidienne de Tsutomu Chôno, jeune étudiant paumé et plein de regrets. Mais lorsqu’il tombe sur le mystérieux manga Dreaming of Falling for You et s’endort en le lisant, il se retrouve projeté dans son propre passé. Renvoyé en seconde, alors qu’il n’était qu’un lycéen parmi tant d’autres, il se promet alors de vivre une vie sans regrets. Mais que se passe-t-il lorsqu’il retrouve la jolie Ageha Asakura, qui semble vouloir profiter de ces rêves autant que lui, presque comme si elle savait exactement ce qui se tramait ?

Yumeochi n’est pas la révolution narrative du siècle, voilà qui est certain. L’histoire du personnage nostalgique cherchant à s’évader dans un nouveau monde pour y refaire sa vie, c’est une formule vue et revue dans les mangas isekai ou dans des œuvres comme l’excellent ReLIFE. Cependant, Yumeochi propose tout de même une approche intéressante, en faisant interagir les personnages à la fois dans le passé et dans le présent. Dans beaucoup d’œuvres du genre, le protagoniste est renvoyé dans le passé après une mort accidentelle (souvent par camion) et peut recommencer à zéro sans aucune conséquence.

Ici, Tsutomu et Ageha revivent le passé dans leurs rêves, ce qui signifie que tout revient à la normale dès que le réveil sonne. Le lecteur se surprend à sourire en voyant les personnages chercher à démêler le rêve de la réalité, surtout lorsqu’ils sont convaincus que l’autre les a oubliés depuis longtemps. Un scénario classique en somme, mais sauvé par sa douceur et son humour.

Les personnages de Yumeochi, tout comme le scénario, s’appuient sur des archétypes classiques, mais restent intéressants. Seuls Tsutomu et Ageha jouent un rôle important dans le récit, les autres personnages tertiaires se fondant dans le décor. Le récit adopte donc une dimension très intime, en se focalisant exclusivement sur la relation entre les deux protagonistes. Tsutomu incarne le jeune étudiant banal, perdu, sans loisirs ni amis, dont la seule qualité réside dans son attention délicate envers la jolie Ageha.

Cette dernière, quant à elle, joue la carte de la jeune fille à deux visages. D’abord présentée comme l’élève sérieuse à lunettes, aux cheveux noirs attachés en nattes, elle se transforme littéralement en une "gyaru" teinte en blond et à la moquerie facile. Cette dualité lui donne une certaine profondeur en expliquant la pression qu’elle se met pour paraître sérieuse afin de correspondre aux attentes sociales. Sa personnalité est cependant parfois artificiellement exagérée pour devenir mignonne ou maladroite et offrir des expressions faciales plus humoristiques.

Côté dessin, on retrouve le trait de Ryoma Kitada, un dessin plutôt simple qui se concentre sur les grands yeux expressifs des personnages et des positions évocatrices. Sachant que l’œuvre la plus connue de l’auteur, Super HxEROS, raconte les aventures d’un groupe de super-héros se battant pour protéger l’énergie sexuelle "H" de la population mondiale, on n’est guère surpris…

Les mouvements sont dynamiques et amples, ponctués ici et là d’un décolleté au premier plan ou d’un fameux « panty shot ». Pour une histoire romantique se voulant presque féérique, pas sûr que ce soit bienvenu, d’autant que les personnages sont des lycéens de 16 ans. La loi japonaise est bien plus flexible sur la sexualisation des personnages de fiction que chez nous, mais cela n’excuse pas ces choix.

Le style graphique est loin d’être révolutionnaire encore une fois mais il faut aussi comprendre les codes du manga, dont l’industrie est sans pitié et tolère assez peu les changements graphiques majeurs. Au Japon, le manga est une littérature tellement démocratisée que proposer un style graphique qui renverse les codes serait une tentative vouée à l’échec. En vérité, seuls quelques grands acteurs comme Junji Itô ou Eiichirō Oda ont la légitimité et la célébrité requises pour chambouler les standards d’une industrie si importante.

En somme, Yumeochi est la parfaite définition d’un manga moyen. Son histoire, racontant la vie quotidienne mêlée à un peu de fantaisie, ses personnages archétypiques, et son style graphique, expressif et agrémenté de « fan service », contribuent à rendre ce manga banal. Lecture sympathique et qui ne donnera pas au lecteur la sensation d’avoir été volé de 7,29 €, mais rien de renversant non plus.