Le grand retour de Rayman en BD

Rayman est le personnage-titre d’une série de jeux de plateforme développée par Ubisoft. Il est assez atypique : s’il court, nage et saute à vive allure, il n’a ni bras ni jambes. Il possède pourtant bien deux mains et deux pieds. Et c’est peut-être cette légèreté qui fait en partie sa force. Rayman Legends, le dernier opus de sa série principale, est sorti en 2013, année à partir de laquelle le personnage s’est fait plus discret.

Au cours de sa carrière, il a affronté bon nombre de créatures plus folles les unes que les autres. Mais les plus mémorables sont incontestablement les Lapins Crétins. Ces personnages complètement barrés et gaffeurs, aux yeux globuleux et au cri si caractéristique (« Bwaaaaah ! »), à mi-chemin entre Gaston Lagaffe et les Gremlins, disposent d’un formidable potentiel comique. Rayman se retrouve bientôt supplanté. En 2017, les Lapins lui font même des infidélités en s’attaquant à une autre icône du jeu vidéo, et pas des moindres : Mario. Ils ont rapidement obtenu leur propre franchise, dépassant le simple cadre du jeu vidéo, avec notamment une série animée, une attraction au Futuroscope et, bien sûr, des bandes dessinées.

Cette année, on célèbre les 30 ans de la création de Rayman. À cette occasion sort une édition anniversaire du premier jeu. Mais trois décennies, ça se fête en grande pompe. C’est ainsi que, pour le meilleur et pour le pire, Rayman retrouve ses meilleurs ennemis dans leur bande dessinée, faisant au passage son entrée dans le 9e art. Quand on regarde son énorme nez, si caractéristique de la BD franco-belge, cela paraît finalement assez évident.

L’heure de la revanche a sonné pour l’endurant blondinet. Ce crossover signe également le retour de Thitaume, scénariste historique de la BD. Au dessin, on retrouve Thomas Priou, fidèle au poste depuis le tome 10 de la série. The Lapins Crétins x Rayman – Le Monde des légendes ne se présente pas comme un album de la série principale, mais comme un opus spécial. Même si l’on imagine aisément l’expérience se renouveler.

Exit le monde des humains, déjà bien saccagé par les Lapins Crétins. Direction la Croisée des Rêves, l’univers fantastique originel des aventures de Rayman. Certains personnages des jeux vidéo sont de la partie, à commencer par le Bulleur de Rêves, cet être dont le sommeil influence tout l’écosystème. Rayman est chargé de tirer des griffes de différents monstres les monarques du peuple des Ptizêtres, ces petits êtres aussi mignons que vulnérables, comme leur nom le laisse entendre.

C’est sans compter sur le Bulleur de Rêves, qui a choisi le mauvais moment pour s’assoupir devant le premier tome des Lapins Crétins. Une bonne partie d’entre eux fait alors, à son tour, irruption dans cet univers onirique, au grand dam de Rayman. Après une brève introduction, l’album enchaîne les gags : de niveau en niveau, les Lapins Crétins multiplient les facéties et mettent constamment des bâtons dans les roues du héros. Pour mener sa mission à bien, Rayman pourra heureusement compter sur l’aide de la guerrière Barbara et de l’étrange créature bleue Globox, qui ne seront pas de trop face à ce capharnaüm.

Graphiquement, l’adaptation est efficace. Le trait cartoonesque transpose avec aisance les personnages en 3D du jeu vidéo dans l’univers en 2D de la BD. Les amateurs de la franchise apprécieront les nombreuses références à l’univers du jeu et la réutilisation de certains de ses mécanismes, tandis que le principe de la BD à gags reste assez fidèle aux autres tomes.

Dans le détail, c’est toutefois assez inégal : certains gags tombent à plat, tandis que d’autres, plus ingénieux, parviennent à faire mouche. C’est aussi le propre de la bande dessinée à gags, où toutes les chutes ne peuvent fonctionner avec la même efficacité. Ce que l’on perd un peu ici, par rapport aux confrontations entre les Lapins et de banals humains, c’est le décalage entre eux et nous. Dans l’univers de Rayman, n’importe quel monstre est déjà redoutable, même si les Lapins Crétins battent des records en la matière. Le contraste est donc forcément un peu moins marqué.

Ceci étant dit, l’album constitue un bel hommage aux 30 ans du héros. Peut-être pourrait-il même favoriser le retour de sa franchise ? Un Rayman 4 en perspective ? On a bien le droit de rêver, nous aussi…