Pétales & Pépins - Par Floramaille - Ed. Nouvelle Adresse

Dans notre article de rentrée des éditeurs québécois, nous avions brièvement mentionné Pétales & Pépins, par l’autrice Floramaille, très active sur les réseaux sociaux et connue avant même sa première publication. Si on en parle aujourd’hui, c’est parce que le livre était en lice pour le prix Bédélys Québec 2026, aux côtés du Migrasyon de Jimmy Suzan ou des Canots de Satan d’Alexandre Fontaine Rousseau et Xavier Cadieux. Qu’a donc vu le jury dans cet album au trait si enfantin ? Nous nous sommes penchés sur la question, et la réponse est… délicate. Voyons tout cela.

Commençons, comme toute bonne histoire, par le début. Pétales & Pépins, c’est l’histoire de Flora, l’alter ego de l’autrice, mi-canadienne, mi-vietnamienne. L’intrigue commence in media res, lorsqu’elle met fin à sa relation avec Simon, celui qu’elle pensait être l’homme de sa vie. Sombrant dans une spirale de déprime, Flora tente de retrouver la joie de vivre à travers ses amis, sa famille, et les applications de rencontre. L’algorithme lui permettra-t-elle un jour de tomber sur « The One », l’élu de son cœur ? En un peu moins de 200 pages, Flora explore les complexités des relations et de la vie.

En lisant Pétales & Pépins pour la première fois, on est pris d’une sensation étrange, comme si on n’était pas le lecteur cible du livre. L’histoire de Flora est tellement personnelle et ancrée dans un contexte précis, à Montréal, avec une famille vietnamienne, à l’ère des applications de rencontre, qu’on a l’impression que le livre a été écrit par l’autrice, pour l’autrice. L’album laisse penser que, si le lecteur n’a pas connu d’expériences rigoureusement identiques au personnage principal, il ne pourra jamais s’identifier réellement. Par moments, l’album donne presque une impression d’égoïsme. Plusieurs pages se résument par « Regardez comme je suis triste et comme la vie est nulle », avant de finalement poursuivre l’histoire. Sauf que le lecteur ne pourra pas forcément s’identifier à ce que le personnage raconte.

L’aspect le plus parlant du livre à ce sujet est certainement l’obsession pour Flora de se trouver un partenaire pour combler le vide laissé par son ex : Simon. Durant l’intégralité du livre, elle enchaîne les dates foireux, espérant trouver la bonne personne, mais à aucun moment elle ne semble se poser la question de pourquoi elle est tant obsédée par cette recherche. Peut-être que quelques pages d’introspection auraient pu aider à ancrer ce chapitre dans le reste du récit ? Les albums qui marquent le plus sont souvent ceux qui ont une portée plus universelle, un moyen de toucher le plus grand nombre, comme les Fables de La Fontaine ou les mythes grecs. Sauf qu’on ne retrouve quasiment rien d’universel dans l’album de Floramaille.

En lisant Pétales & Pépins, on a l’impression de se retrouver devant un livre de Marguerite Duras : très peu de péripéties, beaucoup de psychologie, et un contexte très précis dans lequel l’histoire se déroule. Sauf que si, comme votre serviteur, vous n’êtes pas sensible à ce style, Pétales & Pépins vous tombera des mains assez vite. Dans cet album, Floramaille demande à ses lecteurs de prendre un moment pour raconter toutes ses expériences personnelles, comme si on écoutait une connaissance déballer son sac et parler sans arrêt pendant des heures. Mais si vous n’acceptez pas de passer vos soirées à écouter vos amis raconter leurs problèmes, pourquoi accepteriez-vous de lire un livre qui fait finalement la même chose ?

Nous pourrions en réalité dire que Pétales & Pépins est un parfait représentant de la BD québécoise. Comme Migrasyon, le livre parle d’expérience personnelle et de famille immigrée, comme La Glace part en morceaux, l’intrigue s’efface au profit de la psychologie mélancolique, et comme CRUE, il y a un accent mis sur le lieu de vie, sur la ville où on s’accomplit en tant que personne. On retrouve également certains leitmotifs de la littérature nord-américaine, comme l’obsession avec les étiquettes. Flora considère des termes comme « mi-vietnamienne » ou « demi-sexuel » comme étant une façon de « mettre des mots sur comment je me sens ». Une perspective qui fait hausser quelques sourcils si vous êtes aussi anarchiste et anti-étiquettes que votre serviteur.

Le tout est illustré par des dessins à l’aspect cartoon et ultra simpliste, un peu comme l’avait fait le Fungirl d’Elizabeth Pich. Sauf qu’ici, le style cartoon ne semble pas servir l’histoire. Les couleurs vives et les visages ronds avec des points en guise d’yeux donnent plutôt l’impression d’un livre enfantin. Sauf que l’intrigue ne l’est pas, et cherche au contraire à parler d’une tranche de vie adulte. On a un peu l’impression d’être pris entre deux chaises, que l’histoire est une longue plainte sur la vie sentimentale, et que les dessins cherchent à être enfantins et inoffensifs. On a du mal à savoir quoi en penser vraiment...

Pétales & Pépins est donc un livre difficile à recommander au lectorat grand public. Pour 39 euros, pour nous, la sauce n’a pas pris.