Le Paris des Merveilles - L’Élixir d’oubli - Par Pevel, Capia et Willem – Drakoo

Dans le Paris de 1909, dit « des Merveilles », deux populations cohabitent : les hommes et un peuple fabuleux. Depuis plus d’un siècle, dragons, elfes et enchanteurs se croisent depuis la découverte d’un monde parallèle : l’Outremonde.

Louis Denizart Hippolyte Griffont, mage et gentleman, enquête sur le meurtre d’un antiquaire apparemment sans histoire. Mais la balle qui a tué le modeste commerçant est constituée d’un métal rare : le selenium noir. Un indice qui rappelle d’autres faits survenus beaucoup plus tôt contre un dragon qui vivait parmi les humains après avoir fui la guerre opposant les siens aux fées de l’Outremonde. À cette époque, Griffont était un fringant capitaine de cavalerie sur le point de rencontrer Isabel de Saint Gil, une fée renégate agissant masquée.

L’antiquaire serait-il une nouvelle victime du redoutable sorcier Giacomo Nero ? Les investigations de notre genteman le ramènent en 1720 sous la Régence, il s’apprêtait alors à combattre une étrange société secrète et faisait connaissance avec la mystérieuse et fantasque Isabel de Saint-Gil.

On retrouve donc dans ce troisième album les personnages hauts en couleurs séduisants aux allures chevaleresques dans des aventures toujours aussi si trépidantes et parfois abracadabrantes qui sont à l’origine du succès des livres de Pierre Pevel dont cette série reste une adaptation particulièrement fidèle et réussie. Si l’intrigue est un peu complexe, voire tortueuse, à cheval sur deux époques et deux mondes parallèles, l’ensemble fonctionne grâce à ses multiples ingrédients : du souffle, de l’aventure, de l’humour de l’amour et du suspense. Le tout trainé avec dynamisme et beaucoup de rebondissements.

Autant de recettes qu’Etienne Willem, disparu en 2024 savait mettre en scène avec brio. Menacée par le décès de ce dessinateur talentueux, la série risquait de s’arrêter ou de perdre ses principaux atouts en cas de reprise laborieuse et mal maîtrisée. Il n’en est rien avec la venue de Capia, une jeune dessinatrice belge qui a su se mettre dans les pas du dessinateur défunt et poursuivre le travail déjà amorcé. Willem avait peu ou prou réalisé une bonne dizaine de planches et bien avancé dans le storyboard avant l’issue fatale.
Revoilà donc les protagonistes du Paris des Merveilles « remis en selle » pour de nouvelles aventures dans ce nouveau diptyque haletant et prometteur.

Alors qu’il avait commencé à travailler sur ce troisième volume, Etienne Willem nous a quitté brutalement. Après un passage chez Paquet, c’est en 2018 que ce dessinateur de talent avait fait son entrée au catalogue Grand Angle, aux côté de Jack Manini avec La Fille de l’Exposition Universelle, avant de rejoindre le label Drakoo pour Les Artilleuses ; début d’une collaboration avec le romancier Pierre Pevel. Une collaboration qui se prolongeait avec ce Paris des Merveilles. En hommage, cette première édition consacre au dessinateur disparu un beau cahier graphique reprenant notamment les croquis sur ce qui restera à l’état de projet inachevé, Clans of London !