Dong-Hua-Chun Barbershop T. 1 – Par Ruan Guang-Min – Ed. Kana

La rencontre entre Xiao-hua et Yu-lan constitue le cœur du récit. Lui ignorait avoir une sœur, tandis qu’elle ne savait rien de la première famille de son père. Après les funérailles de ce dernier, la jeune fille débarque ainsi dans la vie de son frère, qui l’accueille pourtant avec une grande bienveillance. Malgré leur différence d’âge et leurs échanges parfois maladroits, Xiao-hua veille rapidement sur cette adolescente qu’il ne connaît même pas. La personnalité souriante, drôle et mature du héros donne une dimension touchante à leur relation et renforce l’aspect feel good de l’intrigue.

Cette bonne humeur masque toutefois une blessure familiale, celle de l’abandon. Xiao-hua reste marqué par la disparition de son père lorsqu’il était enfant, comme le rappellent plusieurs flashbacks, notamment celui où il tente de récupérer dans une rivière un jouet que ce dernier lui avait offert, comme s’il cherchait encore à retenir ce lien malgré son départ. Ses sentiments envers son père sont ainsi plus complexes qu’une simple rancœur, ce qui rend la situation d’autant plus humaine.

La lettre du père aurait pu facilement en faire un homme décédé cherchant uniquement à se faire pardonner, mais l’œuvre met plutôt en avant les traces laissées par son départ, tout en confrontant chacun de ses enfants à une image différente de leur père. En réunissant ses deux enfants, il cherche à ne pas laisser Yu-lan seule et à réparer ses erreurs passées même si cela n’efface ni ses actes ni sa lâcheté.

Li Qi-li apporte une autre dimension à cette réflexion sur la famille. Récemment sorti de prison, il a rejoint le foyer trois mois avant l’arrivée de Yu-lan et porte lui aussi un passé tragique. Xiao-hua, Yu-lan et lui se retrouvent ainsi réunis dans un même environnement, chacun avec ses propres blessures et ses difficultés à trouver sa place. Le salon de coiffure devient un véritable lieu de reconstruction, où ces trois personnages apprennent peu à peu à vivre ensemble et à redéfinir ce que peut réellement signifier le mot « foyer ».

Cette histoire permet aussi d’aborder une question plus sociale à travers un policier qui dénonce la corruption de sa hiérarchie. Un acte de justice qui n’est pourtant pas accueilli comme tel par ses pairs : comme dans la saison 2 du drama coréen Stranger, où l’héroïne se retrouve marginalisée après avoir mis au jour les actes de corruption de policiers, celui qui révèle les problèmes de son propre groupe est considéré comme un traître. Cette logique de « balance » témoigne de la difficulté, au sein d’un groupe, d’accepter que quelqu’un expose ses dysfonctionnements au grand jour. Le manga élargit ici les conséquences de cette décision, en montrant ses répercussions sur son entourage, mais aussi sur les familles de ceux dont les agissements sont révélés. Une construction qui montre comment un acte de justice peut avoir des effets en cascade jusqu’au drame, et interroge la complexité de certaines situations, sans pour autant remettre en cause le bien-fondé de l’acte initial.

Graphiquement, Guang Min Ruan adopte un trait fin et réaliste, avec des décors qui restent souvent en retrait pour laisser les personnages occuper l’espace. Les expressions et les regards occupent une place importante, accompagnant aussi bien les touches d’humour que les moments plus dramatiques, notamment dans le passé de Li-Qi-li. Cette intrigue située dans un salon de coiffure et cette attention portée aux petites choses du quotidien rappellent l’influence de Jirô Taniguchi, notamment dans cette volonté de raconter des histoires simples et humaines.

Derrière son apparente légèreté et ses touches d’humour, le quotidien des employés du salon de coiffure permet d’aborder des sujets complexes avec une certaine tendresse. Pas de réponse toute faite, l’histoire met en avant tous les personnages, à travers leurs émotions et la manière dont ils composent avec leurs difficultés et leurs traumatismes.