Catel réhabilite les clandestines de l’histoire à la Galerie Barbier

21 juin 2025

Rarissime en expo-vente, Catel s'installe jusqu'au 26 juillet à la Galerie Barbier à Paris et présente une sélection de planches et d’illustrations des cinq « Clandestines de l’histoires ». Écrit avec son complice dans les lettres comme à la ville, José-Louis Bocquet, la collection-phare des éditions Casterman retrace la vie de femmes extraordinaires restées dans l'ombre du grand H de l’histoire. Une exposition engagée pour passer l’été avec fraîcheur.

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Olympes de Gouges, Kiki de Montparnasse, Joséphine Baker, Alice Guy et Anita Conti... Toute fraîchement récompensée par le Prix de l’Académie de Marine pour son livre sur la « Dame de la mer », Catel nous fait découvrir souvent et quelquefois redécouvrir le destin de cinq femmes incroyables au travers de cinq romans graphiques qui ont marqué les esprits, pour remettre à leur juste place ces cinq héroïnes oubliées par l’histoire.

Avec leur gros travail de documentation préalable, ces cinq albums retracent la vie de ces (super-) héroïnes du premier au dernier jour de leur vie. Dessinés avec un trait élégant et souple en noir et blanc, Catel -qui a un certain génie du portrait- reconstitue dans ces « biographiques » (elle est à l’origine de ce néologisme), des personnalités, des dialogues, des costumes, des décors, qui reconstituent une époque : la Révolution Française avec Olympes de Gouges, la rédactrice de la Déclaration des droits de la femme, les débuts du cinéma et les années 1900 avec la pionnière du cinéma Alice Guy, les Années Folles avec Kiki de Montparnasse, la muse des Dadas, des Surréalistes et des peintres de l’Ecole de Paris, et la chanteuse et résistante panthéonisée Joséphine Baker, et enfin les années 1950 avec la photographe et écrivaine pionnière de l’écologie marine, Anita Conti. Autant de personnalités et d’époques qui défilent comme un carrousel d’images sur les cimaises de la Galerie Barbier.

Cette exposition était un défi. Chaque album comporte plusieurs centaines de pages. La galerie parisienne nous en propose une sélection cohérente, juste et variée, assortie d’illustrations de circonstances (des ex-libris faits pour des libraires, des affiches, des événements) et de quelques inédits.

Planches emblématiques, couvertures, illustrations vivantes en couleur directe, études graphiques habillent les cimaises de la rue Choron de Paris. Une diversité qui offre un variation de prix abordable pour avoir le plaisir de s’offrir des originaux rares et hautement décoratifs.

**José-Louis Bocquet et Catel. Leur collection aligne les best-sellers aux éditions Casterman.**

Photos : Kelian Nguyen

Chaque mur est dédié à une « clandestine » pour une exposition vente dense dans laquelle les couleurs légères et le trait tout en courbes dansent dans une visite agréable et rafraîchissante.