Thorgal Saga T. 4 : De Givre et de Feu - Par Olivier Legrand, Jean-Blaise Djian, David Etien & Bruno Tatti - Ed. Le Lombard

Pris dans une tempête surnaturelle alors qu’il tente de regagner sa terre natale et sa famille, Thorgal, accompagné du fidèle scalde Ottar, est projeté dans un autre monde. Leur embarcation est happée par un vortex polaire, formé par des flots figés, et s’échoue sur une banquise au cœur d’un royaume glacé et hostile : Niflheim, le royaume du Givre.

Là, le froid est si intense que toute tentative de survie semble vaine, jusqu’à l’apparition de loups blancs géants et d’une jeune femme énigmatique, la princesse Vakva, fille de la Reine-Sorcière des glaces. Cette dernière, souveraine du royaume, souhaite rencontrer Thorgal et lui propose un marché. Le monde est menacé par le Fimbulvetr, l’Hiver éternel qui précède le Ragnarök. La flamme protectrice de Niflheim, censée préserver Midgard et les autres mondes de cette apocalypse glaciale, vacille.

Sous la pression des reines du givre et avec l’espoir de sauver les siens, Thorgal accepte d’accompagner Vakva dans une quête périlleuse : traverser les terres glacées, franchir les dangers du royaume des géants, et s’aventurer jusqu’à Muspelheim, le domaine des flammes, afin d’y voler le Feu Magique de Sultur, seule source capable de ranimer la flamme vacillante et repousser l’hiver sans fin.

Entre poésie nordique, tension mythologique et lutte contre les éléments, ce nouvel épisode de Thorgal Saga entraîne le héros dans une aventure aux confins des mondes, où le feu et la glace s’affrontent et où l’avenir de l’humanité repose une fois encore sur ses épaules.

Ce quatrième album de la série dérivée Thorgal Saga poursuit le principe fondateur de la collection : confier à chaque fois les clés de l’univers à de nouveaux auteurs, afin qu’ils livrent leur propre vision de Thorgal à travers des aventures indépendantes, mais parfaitement intégrées au lore imaginé par Jean Van Hamme il y a plus de quarante-cinq ans, puis repris successivement par Yves Sente, Xavier Dorison et Yann. Chaque récit se déroule à un moment différent de la vie du héros — dans le passé, le présent ou même le futur. Cette fois, l’action prend place un an après la séparation de Thorgal d’avec sa famille. On le retrouve à bord d’une frêle embarcation, déterminé à les retrouver. Cette aventure se situe chronologiquement entre le “Cycle des Origines” et le “Cycle du Nord”, à une période charnière où Thorgal, agissant en solitaire, est encore marqué par les choix douloureux qui l’ont éloigné des siens (entre Aaricia, tome 13, et Entre terre et lumière, tome 22).

Après Robin Recht pour le premier tome, Fred Duval et Corentin Rouge pour le second, Yann et Roman Surzhenko pour le troisième, ce sont les auteurs de la série Les Quatre de Baker Street — les scénaristes Olivier Legrand et Jean-Blaise Djian, ainsi que le dessinateur David Etien — qui signent cette nouvelle aventure, oscillant entre récit mythologique, introspection et épopée tragique.

Avec ses 96 pages, ce quatrième Thorgal Saga séduit d’abord par la richesse de son univers visuel : les décors glacés sont absolument fabuleux, peuplés de créatures majestueuses comme des loups ou des ours blancs aux allures mythiques. Le dessin de David Etien, parfaitement mis en valeur par une colorisation soignée, s’inscrit dans la lignée graphique de Grzegorz Rosinski tout en y apposant sa propre signature. On notera néanmoins quelques maladresses dans les premières pages, notamment dans le rendu des armes de Thorgal, parfois étrangement petites selon la perspective. La colorisation de Bruno Tatti, discrète et maîtrisée, renforce l’immersion dans cet univers glacial et onirique. Connu pour son approche polyvalente et son exigence technique, le coloriste apporte ici des nuances subtiles qui magnifient aussi bien les éclats de feu que les étendues gelées, prolongeant la tension entre chaleur et froid jusque dans la palette.

L’histoire, assez naïve dans son traitement, rappelle volontairement l’esprit des premiers tomes de la série originelle, avec un Thorgal héroïque, peu enclin à l’introspection, mais toujours prêt à se sacrifier pour le salut des siens. Le duo qu’il forme avec Ottar le scalde fonctionne bien, ce dernier assumant pleinement son rôle de témoin et de chantre des exploits du héros. La thématique centrale, celle de la dualité — feu contre glace, chaud contre froid, lumière contre ténèbres — se décline jusque dans les rapports familiaux, avec des jumeaux aux destins opposés, et renforce l’écho mythologique du récit. On ne pourra s’empêcher de penser à Game of Thrones, entre les dragons, les géants de glace et le spectre du Fimbulvetr, ce long hiver qui menace tous les mondes. Le clin d’œil est assumé, mais parfaitement intégré. Enfin, on appréciera la possibilité de choisir entre deux superbes couvertures, l’une incarnant le feu, l’autre la glace, pour prolonger cette tension polaire au cœur même de l’objet-livre. À l’instar des précédents tomes de la série, cette nouvelle aventure est publiée avec trois couvertures différentes, dont l’une correspond toujours à une édition spéciale ou prestige, proposée en tirage limité. Au final, ce nouvel opus est une aventure généreuse, immersive et fidèle à l’esprit de Thorgal.