Les Murmures du Shar, du roman au manfra

Le projet derrière Les Murmures du Shar est né d’abord d’une série de romans, la trilogie éponyme d’Aidan Fox, terminée en 2021. On y suivait les aventures d’Asia, une gladiatrice tentant de survivre parmi les hautes sphères de l’Empire shaari. En 2026, l’auteur veut étendre son univers ; Il contacte le couple Laétitia Rouvier et Luca Allegri, assistés par Anthone Beudot et Lucas Drouhin, tous sortis de l’EIMA de Toulouse, pour une adaptation au format manga [1]. Format du manga oblige, les créateurs ont été obligés d’adapter certains éléments, ce qui fait que ce premier tome n’adapte qu’un quart du roman original, la partie 2 du tome 1.

Dans les 180 pages des Murmures du Shar, les auteurs invitent le lecteur à découvrir l’histoire d’Asia et de Lucrecia, deux orphelines à qui la vie a tout pris. Adoptées par un gentil ogre à deux têtes, elles apprennent progressivement à vivre dans la forêt. Entre monstres sauvages, sorcière au fond des bois, et rivière défendue, les gamines ont de nombreux obstacles à franchir. Cependant, le temps passe inexorablement et finit par emporter leur parent adoptif. Laissées seules à elles-mêmes, Asia et Lucrecia sont capturées comme esclaves par une troupe de chevaliers-dragons. Seules, elles vont devoir survivre au froid et à la faim.

Ce premier volume s’arrête là, servant surtout à présenter les personnages et à mettre en place l’univers. Un point appréciable, car personne n’est obligé de lire l’œuvre originale et de connaître les protagonistes du roman pour comprendre ce qu’il se trame. Cet album sert surtout à établir le cadre tranquille et paisible dans lequel vivent Asia et Lucrecia, avant de le leur reprendre avec cruauté dans le dernier tiers de l’album. On est ici dans un schéma narratif tout à fait standard pour de la fantasy, avec des protagonistes qui grandissent isolés de la société, qui s’y retrouvent de force et doivent se battre pour trouver leur place. L’histoire n’est pas des plus singulières, mais elle découle directement du roman original. On ne peut donc pas vraiment reprocher cela au manga.

Très clairement, Les Murmures du Shar a été pensé comme la porte d’entrée vers un univers bien plus vaste, lequel fait le vrai intérêt de la série. Asia et Lucrecia (sur)vivent dans le monde de Khrone, un univers majoritairement souterrain illuminé par un gigantesque cristal qui fait office de soleil. La trilogie originale se vendait comme « un livre-univers », une histoire dans un cosmos bien plus large, celui des Chroniques d’Yshal, qui peut exister sous d’autres formes (dont le jeu de rôle ou le manga). La question maintenant est, quel intérêt d’adapter l’histoire originale sous forme de manga ? Est-ce pour séduire la population qui ne lit pas de romans ? Est-ce une façon d’approcher l’histoire sous un autre angle, avec un autre découpage ? Ou est-ce une simple volonté de capitaliser sur le succès du format ?

Il y a sûrement plusieurs réponses, et nous ne pensons pas que Les Murmures du Shar n’existe que comme un moyen facile de faire de l’argent - si vous arrivez à devenir riche en faisant de la BD, dites-le nous parce que nous, on n’a pas trouvé.

Il est probable que, dans cette volonté d’étendre son univers de fantasy, Aidan Fox ait remarqué que la narration se rapprochait de celle du shônen. Le rythme, les personnages, les thématiques, se rapprochent d’œuvres comme Moi, quand je me réincarne en Slime, et le format manga est plutôt cohérent pour cette histoire. Une promesse qui a attiré les 133 contributeurs ayant permis à la campagne Ulule de dépasser 5400 € sur 2 500 € demandés. En plus des albums individuels, les contributeurs ont pu s’offrir des marque-pages, des shikishi signés, et pour les plus impliqués, de véritables planches originales !

Sans chercher à révolutionner la narration manga, ni l’industrie du manfra, Les Murmures du Shar reste une lecture sympathique, un projet d’adaptation en manga porté par des illustrateurs et auteurs passionnés. Laétitia Rouvier et Luca Allegri ont déjà annoncé leur intention de publier un second tome en septembre 2027 pour poursuivre les aventures d’Asia et de Lucrecia et conclure « l’arc de l’enfance ».

La série aura-t-elle suffisamment de succès pour adapter, à terme, l’intégralité de la série ? Ou servira-t-elle simplement de coup de pub éphémère pour les romans originaux ? Seul le public décidera. À court terme, les créateurs espèrent avant tout séduire une maison d’édition qui reprendra la suite et pourra distribuer le livre. En effet, de par son format autopublié, le livre n’est pour l’instant disponible que dans une seule librairie, Terres de Légendes (Toulouse), ce qui limite encore sa propagation. Les auteurs affirment cependant vouloir vendre l’album à travers leur site internet, mais aucune date précise ne nous a été communiquée.

En regard du marché actuel où les éditeurs indépendants se serrent de plus en plus la ceinture, c’est un pari ambitieux, mais pas impossible. Outre-Atlantique, Raton Voyer a bien réussi à amener ses Chroniques de Karnoie du magazine amateur à un véritable album publié ! En attendant, pour les lecteurs curieux, les premières pages sont disponibles sur la plateforme mangadraft.