La Trilogie berlinoise T. 2 La pâle figure - Le grand retour du détective Bernie Gunther !

En cette fin d’été 1938, la capitale du IIIᵉ Reich bruit de nouvelles rumeurs de guerre, en pleine crise des Sudètes. Bernie Gunther est chargé par une riche éditrice d’enquêter sur une sombre histoire de chantage dont elle et son fils sont les victimes. Le détective privé se lance sur la piste du maître-chanteur en compagnie de son associé Bruno Stahlecker, lequel trouve la mort peu après dans des circonstances mystérieuses. Arrêté par les services de sécurité de la SS, sous la responsabilité du sinistre Obergruppenführer Reinhard Heydrich, Gunther se voit contraint d’accepter une nouvelle affaire. Muni à titre provisoire du grade de commissaire de la police criminelle, il doit retrouver un tueur d’adolescentes surnommé « la Pâle figure ». Évidemment, les deux enquêtes vont finir par s’entremêler.

Après L’Été de cristal, paru chez le même éditeur fin 2021, le duo Pierre Boisserie et François Warzala s’attaque au deuxième opus de la Trilogie berlinoise du regretté Philip Kerr. L’adaptation est soignée, rendant justice à l’atmosphère sombre du roman et à l’humour désabusé d’un héros témoin de l’effondrement moral d’une société gagnée par l’hubris national-socialiste. Le lecteur est convié à percer les arcanes des luttes de pouvoir au sein d’un appareil d’État au fonctionnement clanique, qui voit les profiteurs en tout genre prendre position sans le moindre scrupule. À travers la figure du charlatan Karl Maria Wiligut, détenteur de « savoirs ancestraux », l’histoire nous entraîne notamment à la découverte des milieux occultistes pangermaniques dont les prophéties alimentaient les délires raciaux du Reichsführer-SS Heinrich Himmler.

Sur le plan graphique, les personnages sont bien campés et les planches gagnent en fluidité par rapport au premier tome. L’album est très agréable à lire et à manier avec sa très belle couverture à dos toilé vert foncé. Le lecteur attaché à l’esthétique « vintage » ne pourra en revanche que regretter l’usage du papier glacé qui ripoline les couleurs de Marie Galopin et l’emploi d’une police de caractères basique, très froide, qui ne cadrent pas avec l’atmosphère des années 1930 très bien restituée par ailleurs, que ce soit à travers les décors ou les accessoires.

On ne lâche pas une seconde ce fort volume de 130 pages, comme jadis on dévorait l’ambitieuse adaptation du 120 rue de la Gare de Léo Malet par Tardi. La dureté de certaines scènes et de certains propos en réserve cependant la lecture aux adultes et aux grands adolescents avertis. Reste une enquête policière admirablement bien menée. Vivement la suite, avec l’adaptation du troisième et dernier volume de la trilogie, Un Requiem allemand !