La Belle Histoire des jardins – Par Delvaux & Hureau – Ed. Les Arènes BD

Il y a des dessinateurs de bande dessinée qui ont le titre de peintres officiels de la Marine, comme Emmanuel Lepage (en France) ou Jean-Yves Delitte (en Belgique). D’autres, tels que Jean-Marc Rochette ou Jirô Taniguchi, pourraient assurément faire partie de la Société des peintres de montagne.

Dans un genre différent, Simon Hureau aurait, lui, le droit de revendiquer le titre de peintre officiel des Jardins, avec son album L’Oasis (petite genèse d’un jardin biodivers), publié en 2020 chez Dargaud. Dans cet ouvrage, il racontait la façon dont il avait transformé le jardin assez banal de sa maison en un îlot de biodiversité luxuriant où les espèces animales et végétales cohabitent. Dans ce bel album, il dessine et décrit avec beaucoup de minutie les plantes, insectes, oiseaux, reptiles, batraciens et micromammifères qui ont petit à petit repeuplé cet écosystème basé en Indre-et-Loire.

Celui qui a également signé l’album Un jardin extraordinaire (scénario d’Isabelle Rimasson – éditions Motus – 2022) récidive aujourd’hui dans son domaine de prédilection, avec un très beau livre de plus de 200 pages de bande dessinée, publié aux Arènes BD et intitulé La belle histoire des jardins – Dix mille ans de culture.

Le scénario de cet ouvrage est signé Catherine Delvaux, journaliste, jardinière émérite et autrice de plusieurs livres et BD sur les jardins. Son récit raconte avec moult détails la formidable histoire des jardins, des premiers lopins de terre clos des chasseurs-cueilleurs devenus sédentaires aux jardins d’Éden et de Babylone (qui, en réalité, se trouvaient à Ninive, dans l’Empire assyrien), en passant par les jardins égyptiens, grecs et romains, à la française ou en version anglaise, ouvriers et des tas d’autres déclinaisons de jardins assez fascinantes (japonais, Monet, naturel, en carré, etc.). Dans les derniers chapitres du livre, la scénariste dresse aussi le portrait des penseurs des jardins d’aujourd’hui, comme Russell Page, Piet Oudolf, Gilles Clément, Patrick Blanc et d’autres.

Ce travail très complet est donc mis en images par Simon Hureau qui, sur plus de 200 planches, illustre parfaitement les propos de Catherine Delvaux avec son style bien identifié, marqué par un dessin très lisible et, en même temps, luxuriant lorsqu’il s’agit d’illustrer au fil des époques les jardins et leurs plantes. Signée Ariane Borra, la mise en couleurs de ces pages est aussi réussie, avec des teintes plutôt douces qui sont parfaitement complémentaires du trait du dessinateur. Bien au-delà du simple lecteur de bande dessinée, cet ouvrage devrait séduire un large public, car il offre aux amateurs de nature une vision très complète de cette aventure des jardins qui a accompagné, au fil des siècles, l’évolution de l’espèce humaine.

Je m’offre un petit aparté en guise de conclusion à cette chronique pour rappeler que Simon Hureau est aussi le dessinateur d’un album aussi singulier que remarquable, l’excellent Crève Saucisse, paru en 2013 aux éditions Futuropolis. Pas de jardin dans ce polar original situé non loin de l’île de Noirmoutier, dont le scénario était signé Pascal Rabaté. Mais une intrigue de grande qualité qui était aussi un hommage à Maurice Tillieux et à l’album La voiture immergée, de la série Gil Jourdan. Crève Saucisse, c’est une comédie noire, grinçante et jubilatoire, à relire ou à découvrir…