Un dragon en forme de nuage : Une nouvelle d’Ettore Scola devenue un roman graphique...

Cette étonnante histoire commence avec le dernier projet de film du grand réalisateur italien Ettore Scola (une trentaine de longs-métrages, dont Nous nous sommes tant aimés ; Affreux, sales et méchants ; Une journée particulière  ; Le Bal ; La Nuit de Varennes, etc.). Alors qu’il attaque l’écriture du scénario d’un long-métrage intitulé Un dragon en forme de nuage, le cinéaste tombe des nues en voyant à la télévision Silvio Berlusconi, président du Conseil italien – mais aussi propriétaire de la société de production Medusa, qui finance le film de Scola –, expliquer à un journaliste qu’il n’est ni un oligarque, ni un autoritariste, mais au contraire un démocrate avec une grande ouverture d’esprit, puisqu’il produit le dernier film du communiste Ettore Scola ! À deux doigts de chuter de sa chaise, le réalisateur italien décide aussitôt d’abandonner son projet de film, écœuré par le cynisme de Berlusconi. Mais, par la grâce d’une rencontre avec le célèbre dessinateur de BD italien Ivo Milazzo (Ken Parker, Nick Raider, Tex Willer, etc.), ce scénario de cinéma va finalement devenir un roman graphique…

Un dragon en forme de nuage est au départ une nouvelle, une histoire singulière faite d’amour, de sacrifice, de générosité et d’égoïsme, qui se déroule au cœur de Paris, dans une librairie de livres anciens. Ce récit raconte la relation intense entre une jeune fille paraplégique, Albertine, clouée dans son fauteuil depuis un terrible accident survenu dans son enfance, et son père, un libraire veuf qui ne s’est pas remarié après la perte de son épouse, morte de chagrin. Ce père aimant et dévoué consacre sa vie entière à sa fille adorée, dont l’univers se limite au petit appartement situé au-dessus de la librairie.

Mais un jour, une belle jeune femme, Yolande, se réfugie dans la librairie pour échapper à un pervers. Touchée par la sérénité de l’endroit, elle reviendra, nouant peu à peu une relation amicale avec le libraire quinquagénaire. Ébranlé par cette situation, Pierre se retrouve confronté au doute, tiraillé par une vraie remise en question après quarante années de dévotion silencieuse. La perspective d’une nouvelle vie traverse alors son esprit, tel un dragon en forme de nuage apparaissant dans sa librairie, comme une invitation à rêver et à s’échapper… Confronté à un véritable cas de conscience, le libraire n’aura finalement pas à décider d’une direction à prendre : c’est le destin qui choisira pour lui, car dans son dos, il se passe des choses…

Cette subtile et touchante nouvelle d’Ettore Scola offrait un scénario en or à Ivo Milazzo, qui s’est particulièrement investi dans cet album, pour lequel il a conçu l’adaptation et la mise en page en étroite collaboration avec le cinéaste. Le résultat est un roman graphique d’une centaine de pages, réalisé avec un trait plus relâché que les classiques bandes dessinées d’aventure que le dessinateur avait l’habitude de créer pour les éditions Bonelli. La mise en couleurs, assez originale, confère également un aspect singulier à cet album, qui comprend un dossier complet sur la carrière du cinéaste Ettore Scola, le maître de la comédie italienne, décédé à l’âge de 84 ans en 2016. Outre la bande dessinée, cette nouvelle de Scola a finalement été adaptée au cinéma en 2021 par Sergio Castellitto, qui y joue le libraire, avec également Bérénice Bejo et Matilda De Angelis au générique.