Simon : redécouverte d’un chef-d’œuvre de la BD historique sud-américaine

Par Jorge SANCHEZ Favori de la rédaction 19 août 2024 
Les éditions iLatina développent un catalogue de classiques du 9e art latino-américain, auquel ils ajoutent régulièrement des bijoux oubliés, comme le tout dernier, Simon, œuvre magistrale de deux Argentins : le scénariste Carlos Trillo et le dessinateur Eduardo Risso. Ce récit captivant nous situe en pleine guerre d'indépendance du Chili, et raconte l'histoire de Simon, un Criollo - nom donné en Amérique espagnole aux fils d'Espagnols nés dans le Nouveau Monde - revenant sur sa terre natale après avoir passé une décennie en Espagne.

En 1818, à son retour, Simon découvre un continent en pleine effervescence, secoué par les luttes pour l’indépendance contre les armées espagnoles. Accueilli à Santiago par le colonel Olaguer, un ami de la famille qui l’avait connu enfant, il est rapidement impliqué dans le conflit. Nommé sous-lieutenant, Simon se retrouve confronté à la réalité brutale d’une guerre où l’identité et la loyauté sont constamment remises en question.

La quête de Simon pour découvrir la vérité sur la condamnation de sa mère pour trahison se double d’une quête identitaire dans un pays en pleine transformation.
Le poète cubain Lezama Lima affirmait que « les peuples jeunes ont une obsession bien particulière pour la construction, puis la destruction de cathédrales », grande périphrase résumant le besoin constant des nations latino-américaines de donner des fondations profondes à ses identités, très souvent remises en question par les générations suivantes. Une problématique au cœur même de ce bel album.

Simon : redécouverte d'un chef-d'œuvre de la BD historique sud-américaine
Simon, Une aventure américaine. Éditions iLatina
©iLatina

Loin de la vision romantisée de « poudre et de dentelles », que beaucoup d’auteurs ont construit autour du XIXe siècle [1], l’œuvre de Carlos Trillo, déjà reconnue pour sa profondeur narrative, se déploie ici dans un cadre historique précis, offrant une réflexion sur les origines, la liberté et les choix personnels face aux bouleversements collectifs.

Eduardo Risso, de son côté, livre l’une de ses meilleures performances graphiques. Ses illustrations en noir et blanc sont d’une grande beauté, traduisant par touches la terreur psychologique, mettant en relief le drame interne qui ébranle le jeune Simon. Son recours le plus puissant se base sur les contrastes des scènes (un carnage humain suivi d’un paysage saisissant, par exemple) qui donnent une dimension presque cinématographique à ce western historique. Ainsi, de nombreuses planches de Simon relèvent de la leçon de maîtrise artistique, où l’on admire autant les paysages arides du Chili que l’expressivité des personnages.

Simon, Une aventure américaine. Éditions iLatina
©iLatina

Publié pour la première fois en France en 1992 dans la revue Vécu des éditions Glénat, Simon a connu plusieurs rééditions avant de tomber quelque peu dans l’oubli. Cette nouvelle publication, enrichie de bonus documentaires et traduite par Thomas Dassance, permettra aux lecteurs passionnés de redécouvrir une œuvre majeure du duo argentin.

Par Jorge SANCHEZ

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Code EAN : 9782491042325

Simon, une aventure américaine - Par Carlos Trillo et Eduardo Risso. Éditions iLatina. 100 pages - 22€.

– La chronique "D’une rive à l’autre" par Jorge Sanchez

– La chronique "Le Naufrage du Wager" par Jorge Sanchez

– La chronique "Entre disparition et dissimulation, le récit des Selk’Nams" par Jorge Sanchez

[1] Voir l’ouvrage des chercheurs Paul Chopelin et Tristan Martine : Le Siècle des Lumières en BD. De poudre et dentelles, aux éditions Karthala, 2014.

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