L’Ouvrage, le philosophique et la peur du néant

Difficile de décrire L’Ouvrage simplement… Né de l’imagination d’un père et de ses deux fils, l’album est paru chez Mécanique Générale début 2025. À la tête du projet, on trouve Dominique Trudeau, qui a écrit le scénario et fait les dessins. Il a été aidé dans son travail par ses deux fils, Félix et Loïc Trudeau, qui ont fait respectivement les textes et les images de synthèse ponctuant le livre.

Le livre, qui fait un peu plus de 150 pages, raconte l’histoire SF d’une botaniste interstellaire parcourant l’univers afin de veiller sur ses planètes verdoyantes. L’astronaute voyage de monde en monde pour vérifier si la végétation a changé, si les habitants s’occupent correctement de leurs plantes ou si elle doit intervenir pour tenter de ramener la vie dans un monde mort. L’Ouvrage est assez pauvre en péripéties et privilégie une expérience contemplative, dans laquelle la botaniste se pose des questions dans sa soucoupe volante. Son travail a-t-il vraiment un sens ? À quoi bon continuer de s’occuper de plantes qui finiront par être englouties par le noir après la mort du soleil ? Et que faire des habitants qui voient en cette extraterrestre une étrangère hostile et non la gardienne de la vie universelle ?

Sur la page de l’album présente sur le site de Mécanique Générale, on peut trouver la description suivante : « un album aux attraits philosophiques, [qui] pose des questions sans nécessairement donner de réponses ». Cette description correspond bien à l’album, qui lance des questions au lecteur en laissant ce dernier interpréter. Au final, l’histoire du livre correspond à ce que chacun voudra bien y lire. Mais à ne pas confondre avec un livre qui ne raconte rien ! L’Ouvrage a des thématiques, ces dernières sont simplement très « space ». D’une certaine façon, le livre rappelle les vidéos de la chaîne YouTube Kurzgesagt – In a Nutshell, notamment leur série sur l’espace qui a causé des angoisses existentielles chez nombre de spectateurs. Difficile de ne pas être déprimé lorsqu’on nous parle de la fin de l’univers et de l’extinction des étoiles, même si ça n’arrivera que dans des milliards d’années. C’est peut-être loin, mais on ne peut s’empêcher de se sentir un peu anxieux.

C’est du côté graphique que le livre est le plus surprenant. Vous l’avez sûrement vu dans les extraits ci-dessus, mais Dominique Trudeau a adopté un trait presque enfantin et brouillon, limitant ses personnages à des bonshommes-bâtons sans bouche. Les décors sont de grands fouillis de lignes et de points pour symboliser la végétation dense où notre botaniste se perd. Les Trudeau proposent également une segmentation du livre en chapitres, séparés par des images de synthèse surgrainées et surbruitées réalisées par Loïc. Ces images, abstraites, évoquent tantôt des paysages, tantôt des planètes, c’est encore une fois au lecteur d’interpréter. Pour le style, c’est du 50/50. Si vous êtes sensible à ce genre d’expérimentation graphique et ce style très particulier, L’Ouvrage pourra vous plaire. Mais si vous ne jurez que par le réalisme de Rosiński, le cartoon franco-belge à la Gaston ou le style manga, L’Ouvrage sera un choc. Ça ne doit pas vous empêcher de profiter de l’histoire, mais mieux vaut prévenir que guérir !

L’Ouvrage est donc un album profondément étrange. Philosophique, contemplatif, mais également simpliste dans son trait, il est un livre qui demande le temps de se lire. Pas une lecture généraliste de RER, donc ! Mais les expérimentations graphiques de ce genre ont leur public (Mécanique Générale en a fait son fond de commerce), et, si vous en faites partie, vous ne serez pas déçus. En vérité, il est difficile de parler de l’album sur ActuaBD, car les lecteurs qui cherchent ce genre de travaux sont sûrement ceux qui s’intéressent déjà de près à la BD et suivent directement les éditeurs spécialisés. Ce que nous pouvons humblement proposer est d’encourager nos lecteurs plus généralistes à jeter un œil à ce segment plus niche.