Dossin, antichambre de la mort – Par Chaïm Kaliski – La 5e Couche

Par Didier PASAMONIK Favori de la rédaction 11 février 2026 
Il faut revenir sur Chaïm Kaliski, alias « Jim d’Etterbeek », cet enfant frappé d’un trouble sur le spectre autistique qui a développé une hypermnésie. Car a lieu en ce moment, et ce jusqu’au 13 décembre 2026, une exposition rétrospective de son œuvre au Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme de Paris (Ce volume n’est pas exactement un catalogue). Et puis, parce que c’est un témoin capital qui se souvient de tout, lui dont le père est arrêté « un samedi 12 février 1944 au matin », alors que Jim a 15 ans. Après avoir été torturé, Avram Kaliski est envoyé à la caserne Dossin (le « Drancy belge ») sans avoir livré sa famille, pour être ensuite déporté et assassiné à Auschwitz.

« Dossin », c’est le nom d’une caserne à Mechelen/Malines, une ville située au nord de Bruxelles, où ont été rassemblés 25 272 Juifs et 353 Tsiganes avant de partir pour les camps de mise à mort. Seuls 1260 d’entre eux étaient toujours en vie à la Libération. L’ouvrage se concentre sur ceux des quelque 6000 dessins réalisés par Chaïm « Jim » Kaliski qui documentent cet « antichambre de la mort », comme l’a qualifié l’historien belge Maxime Steinberg.

On retrouve les qualités habituelles de ce témoin capital : un traît naïf, proche de l’art brut, répétitif et obsessionnel, et en même temps très précis. Avec cette caractéristique qui lui est particulière : ce sont des vraies personnes qui sont évoquées, celles qu’il a connues. Seules « icônes » rapportées : les nazis dont il a découvert les portraits dans la presse collaborationniste ou lors de leur jugement dans l’après-guerre.

Dossin, antichambre de la mort – Par Chaïm Kaliski – La 5e Couche
AU MUSEE D’ART ET D’HISTOIRE DU JUDAISME (PARIS). Un dessin naïf, aux souvenirs très précis.
L’exposition documente les persécutions dont ont fait l’objet les Juifs de Belgique pendant l’Occupation.
Les nazis ont subtilement fichés les Juifs belges au travers d’organisations communautaires fantoches qu’ils contrôlaient. Ces "Judenräte" ont mis ainsi en place un "ghetto administratif" préalable à l’extermination de cette communauté.

On saluera l’introduction très savante de Laurence Schram, docteure de l’Université libre de Bruxelles qui a consacré ses recherches aux persécutions et aux déportations des Juifs et des Tsiganes en Belgique, actuellement chercheuse référente au Musée de la déportation de Malines. Elle y ajoute des documents, des éclairages sur la structure familiale, compléments indispensables pour lire les pages laissées par Jim. Touchant et instructif, cet ouvrage est un témoignage de premier plan qui permet d’appréhender pleinement la réalité terrifiante de la Shoah.

Jim se souvient précisément de ce dessin antisémite de Tintin paru dans "Le Soir" dit "volé" (sous séquestre de l’occupant) : notamment cette séquence de L’Etoile mystérieuse qui ne sera pas reprise dans l’album.
Photos : D. Pasamonik.

Par Didier PASAMONIK

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Code EAN : 9782390081197

Dossin, antichambre de la mort, Par Chaïm Kaliski, éditions La Cinquième Couche. Paru le 22 août 2025. 30,00 €.

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