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En janvier dernier, le 16ᵉ tome de la série Seuls célébrait ses 20 ans de publication. En quatre cycles d’albums publiés dans deux maisons d’édition, Seuls est l’une des sagas jeunesse qui ont le plus marqué ces dernières années. Des centaines de milliers de lecteurs et de lectrices qui ont permis l’éclosion d’un film réalisé par David Moreau en 2017, et aujourd’hui une exposition marquante au CBBD… l’occasion était trop belle pour ne pas profiter, en cette circonstance, de la parole trop rare de son dessinateur, Bruno Gazzotti.
Il y a plus de trente ans, après des études à Saint-Luc Liège, le jeune Gazzotti débarque chez le duo star Tome et Janry, les dessinateurs et scénaristes en titre de la série régulière Spirou et du Petit Spirou. Ceux-ci, chargés de deux séries, cherchent un assistant, et Tome lui propose par ailleurs de reprendre le dessin de la série Soda à la suite de Luc Warnant. Il en réalise dix albums en près de quinze ans avant que Fabien Vehlmann ne lui propose, en 2005, une nouvelle série : Seuls. Quasiment vingt ans plus tard, le dessinateur belge retrouve l’inspecteur de police new-yorkais David Solomon pour de nouveaux albums, sur lesquels il travaille en parallèle des deux derniers arcs de Seuls.
C’est d’ailleurs en marge des dernières planches du nouveau Soda, qui sortira en 2027, qu’il nous accueille dans son atelier. Le temps d’ouvrir les cartons à dessin, de sortir les planches de Seuls, pour nous livrer une masterclass technique caractéristique de la pratique de ce « pur produit de l’école de Marcinelle ».
C’est au deuxième étage du bâtiment des anciens magasins Waucquez, chez d’œuvre de l’architecte Victor Horta que se loge, jusqu’au 15 novembre 2026, la grande exposition rétrospective consacrée à la série Seuls. Intitulé Même pas peur (d’avoir peur !), le parcours met d’abord l’accent, en trois parties, sur les angoisses de ce monde des Limbes. Dans la première, le visiteur est guidé par Yvan. Ensemble, ils entrent dans des décors, des agrandissements, des mises en scène, pour une visite qui met le spectateur en immersion dans la saga.
Puis vient une seconde partie où la voix d’Yvan cohabite avec celle du commissaire, Thierry Bellefroid. Sous la forme d’une grande agora, cette seconde partie met l’accent sur les règles qui régissent les Limbes et, en particulier, les jeux que les enfants mettent en place. Ici, les familles se connectent à des activités ludiques confortées par des cartels au contenu quelque peu scientifique : serez-vous relever le défi afférant aux quinze familles et ainsi tester votre expertise de la connaissance de l’univers ?
Enfin, l’exposition se termine sur une partie « Atelier », plus habituelle dans les expositions de bande dessinée. De nombreuses planches y sont exposées. Les méthodes de travail des auteurs décortiquées. L’encrage de Gazzotti, les couleurs d’Usagi et les post-it farceurs de Vehlmann qui caractérisent sa façon de construire le scénario.
Bien que la série soit loin d’être terminée, les auteurs nous informent que le cinquième cycle a venir sera leur dernier. Il est clair en tout cas que nous avons avec Seuls une des séries jeunesse les plus intelligentes et les mieux dessinées de l’époque.
Avec son parcours atypique et l’originalité de son ton, cette exposition marquante retrace à la fois la petite et la grande histoire derrière Seuls, qui a su relever le défi complexe de satisfaire le public de la première heure comme les nouveaux lecteurs plus jeunes qui sont entretemps entrés dans l’aventure. On a hâte de retrouver toute la bande des héros de Seuls l’an prochain.
Par Kelian NGUYEN
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Seuls : Même pas peur (d’avoir peur !)
Jusqu’au 15 novembre 2026
Centre Belge de la Bande Dessinée
Rue des Sables 20
1000 Bruxelles
Tél. : + 32 (0)2 219 19 80 (du mardi au vendredi, de 10h à 17h).
visit@cbbd.be
Attention, les réponses par téléphone sont réduites. Privilégiez donc le mail.
Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 18h (derniers tickets vendus à 17h).
Ouvert le lundi en juillet et août, sauf le 24 et 31 août.
Fermé le 25/12 et le 01/01.
Commissariat : Thierry Bellefroid
Scénographie : Élodie Descoubes
La Masterclass de Bruno Gazzotti est une production : ActuaBD SAS
Interview : Kelian Nguyen et Didier Pasamonik
Montage vidéo : Kelian Nguyen
Reportage : Kelian Nguyen
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