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L’album s’ouvre assez rapidement sur un accident routier sur une autoroute américaine : une nuit, un poids lourd et une voiture manquent, de se percuter à cause d’un obstacle sur la chaussée. Plus de peur que de mal pour le poids lourd, mais la voiture s’est renversée sur le bas côté.
Le conducteur du véhicule est mort, mais sa passagère parvient à s’extirper des débris. Le conducteur du camion sort de sa cabine pour lui porter secours et vérifie quelle est la nature de l’obstacle sur la route… Est-ce un corps ? Un cadavre ? En le touchant, un flash éblouit les survivants de l’accident et quand ils retrouvent leur esprit, ils ne reconnaissent pas le tronçon de l’autoroute où ils étaient et il fait désormais jour.
Dom, le chauffeur, et Birdie, sa passagère d’infortune, ne comprennent pas ce qui leur arrive, d’autant plus qu’un homme difforme et nu (voire seulement un humanoïde ?) se met à les agresser. Parvenant à éliminer leur assaillant et à rejoindre une station service proche, nos héros tombent sur un étrange inconnu qui leur explique le plus simplement du monde… Qu’ils sont désormais dans un espace entre les réalités ?
C’est face à un scénario à tiroirs que nous place cette nouvelle aventure du scénariste Jeff Lemire. Science-fiction, complot gouvernemental, références religieuses… Le cocktail est connu, mais ici agréable à lire. L’album se montre plutôt rythmé, d’autant plus qu’une violence graphique évidente fait régulièrement monter la pression.
Toutefois, comme nous sommes face à un premier volume d’une aventure appelée à se poursuivre, on peine pour l’instant à percevoir la visée du scénariste. De plus, les personnages principaux semblant souffrir d’amnésie, ils sont embarqués dans une affaire qui les dépasse visiblement et on a là aussi quelque peu de mal à s’attacher à eux.
En l’état, l’aventure n’en demeure pas moins honnête à découvrir et bénéfice des très belles planches du dessinateur Gabriel H. Walta : celui-ci propose notamment des compositions de planches recherchées qui font furieusement penser à des plans tout droit sortis de films policier ou de thrillers.
Par Romuald LEFEBVRE
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Phantom Road | Volume 1. Par Jeff Lemire (scénario) et Gabriel H. Walta (dessins). Traduction de Laurent Laget. Panini Comics. Sortie le 7 août 2024. 144 pages. 22,00 Euros.
