La nouvelle jeunesse de Picsou par Kari Korhonen

Il vaut des milliards, en or, en dollars. On connaît la chanson. Icône du capitalisme, du rêve américain, radin ou économe ? Une chose reste sûre : le vieux Picsou a “vécu” une vie remplie de bagages.

Mille et une vies

Icône incontournable de l’univers Disney, le palmipède fascine depuis ses débuts, créé par Carl Barks, surnommé par les fans « The Good Artist », un dessinateur qui a posé les grandes bases du patrimoine du canard. Les aventures de Picsou à Donaldville (Duckburg en VO) sont aujourd’hui au cœur d’une véritable industrie mondiale. Des histoires en bande dessinée anciennement produites aux USA, désormais élaborées chez l’éditeur Egmont en Scandinavie et en Allemagne, mais aussi par DPG Media aux Pays-Bas, ou encore Panini Comics en Italie. Ces récits sont ensuite traduits et diffusés plus ou moins largement à l’international, selon les choix éditoriaux des éditeurs de chaque pays.

En France, par exemple, les lecteurs sont de nos jours majoritairement nourris par les histoires issues de l’école italienne et du catalogue d’Egmont. Ou bien par les rééditions de classiques du fondateur de l’univers. Ces aventures, donc, se passent pour la plupart dans un cadre d’après-guerre, avec un Picsou déjà bien à l’aise financièrement et posé sur son piédestal qu’est la colline Killmotor, à Donaldville. Ou bien partout à travers le monde, avec son neveu Donald et les petits-neveux Riri, Fifi et Loulou. Ces histoires sont écrites et illustrées depuis des décennies par des dizaines voire des centaines d’artistes de toute nationalité. C’est bien là l’une des particularités même de l’univers BD Disney.

Une jeunesse sans fin

Quelques auteurs ont tenté, avec plus ou moins de fidélité à l’héritage de Barks, d’explorer les premières années de Picsou, souvent à travers des récits ponctuels ou anecdotiques.
Mais la version la plus connue et surtout complète, est celle d’un certain Don Rosa, grand fan de Barks. C’est dans les années 1990 qu’il a immortalisé l’histoire du héros à travers The Life and Times of Scrooge McDuck - publié en France sous le titre “La jeunesse de Picsou / La grande épopée de Picsou” - devenue la version de référence, archi-canonique pour de nombreux fans, des premières aventures du vieux milliardaire. Un fort sens du détail, un coup de crayon tout aussi précis et un parcours finement ficelé et touchant, tels sont les ingrédients parmi tant d’autres de la réussite de ce best-seller mondial.

Aujourd’hui, c’est au tour d’un Finlandais, Kari Korhonen — auteur et illustrateur dans la galaxie Disney depuis plus de trente ans — de s’attaquer à la genèse de Picsou avec La Nouvelle Jeunesse de Picsou. Publiée à l’origine à partir de 2017, cette série est proposée en France par Unique Héritage dans une édition Deluxe. L’album, fraîchement sorti, suscite déjà des débats animés parmi les fans : « Comment peut-il y avoir une nouvelle jeunesse ?… il n’y en a qu’une : celle de Don Rosa. Irremplaçable. » affirme un internaute. « Je vais m’attirer les foudres, mais rien ne vaudra La jeunesse de Picsou de Don Rosa.... une véritable bible pour les fans de canard  » dit un autre. D’autres temporisent «  Du calme. Ce choix de titre ne signifie pas qu’on cherche à "remplacer" Don Rosa. » Mais qu’en est-il ?

Un journal à la plume fine

Bien que l’album soit titré “La nouvelle jeunesse de Picsou”, il n’est pas question de remplacer l’œuvre de Don Rosa. Même si effectivement, de prime abord, c’est ce que le titre du hors-série Picsou Magazine peut faire croire. Un titre qui questionne, ce qui reste toujours une bonne chose. Ce n’est donc à fortiori ni un remake ni un reboot.

On peut y voir, bien sûr, un complément à la jeunesse de Picsou, mais avant tout une œuvre à part entière, une vision. Dans son approche principale, Korhonen traite de diverses péripéties de jeunesse de Picsou dans une narration type journal de bord. Fidèle à l’esprit de Barks et Rosa, il s’autorise néanmoins des libertés, s’appropriant la “légende” sans jamais la dénaturer. Dans un style graphique bien à lui, épuré et élégant, Korhonen nous offre un agréable dépaysement et un bon lot de référence, autant à l’univers de Picsou qu’à l’histoire avec un grand H.

Les voyages forment la jeunesse

L’intégrale s’organise en trois sections distinctes : Le Journal de Klondike, Le Journal de Donaldville et Le Journal de Picsou. Dans la première, on suit Picsou dans les terres reculées du Klondike, à l’époque de la ruée vers l’or. Exit Goldie, l’amour de jeunesse et la pépite d’œuf d’oie, qui ont acté le début de la richesse de Picsou. On découvre une toute nouvelle intrigue sauce western en plusieurs actes.

Dans le journal de Donaldville, on y suit ses premières aventures dans la ville emblématique dont il deviendra le symbole bien avant de côtoyer Donald ni même Riri, Fifi et Loulou.

Dans la dernière section, bien moins linéaire, on suit le futur multi-milliardaire à différentes étapes de ses plus belles années, à travers de nombreux pays, telle une multitude de cartes postales en BD, de ses aventures initiatiques, pleines d’humour et de confrontation.

En bonus non négligeable, on retrouve dans cette édition une frise chronologique des histoires avec leurs numéros de page. Idéal pour une approche plus linéaire de l’œuvre.

À noter que cet album bien que réunissant les 20 histoires traduites en français de la jeunesse de Picsou de Koronhen, ne constitue pas une finalité en soit. Trois histoires sont attendues bientôt dans les pages de Picsou Magazine. De plus, l’artiste n’a pas fini d’en découdre avec le vieux grigou.

En outre, avec ces récits, Kari Korhonen contribue à “enrichir” l’univers de Picsou et à nourrir sa légende. Une balade plaisante, au fil d’une lecture douce, qui donne des envies d’évasion, de découvertes… et peut-être même d’aventure. On recommandera, pour un meilleur confort, de commencer par les classiques des deux auteurs cités à plusieurs reprises dans cet article.