Crows T. 1 et T. 2 - Par Hiroshi Takahashi - Éd. Kana

Suzuran est un lycée pour garçons surnommé « le lycée des corbeaux ». Ici, pas de club de sport, pas de conseil des élèves. Juste des bagarres, des bandes rivales, et une jungle sociale où seul le plus fort s’impose. Au sommet : Bandô, leader actuel incontesté. Jusqu’au jour où débarque Bôya Harumichi, élève transféré à l’allure d’un idiot... mais dont l’arrivée va bouleverser l’équilibre des forces.

Avant de s’attarder sur Crows, il faut revenir sur ce qu’est le furyô. Ce genre met en scène les jeunes délinquants japonais : blousons noirs, bagarres, bandes rivales, codes d’honneur bricolés entre ados perdus et virilité à fleur de nerfs. Crows en est un pilier absolu, aux côtés de Racaille Blues de Morita Masanori.

Mais le furyô ne se résume pas à des combats stylés. Il reflète aussi l’errance d’une jeunesse en marge : élèves en échec scolaire, absents du cadre familial, souvent livrés à eux-mêmes. L’école devient pour eux une jungle où la loi du plus fort remplace celle des adultes. Crows incarne ce désordre brut, où les poings parlent là où la société reste muette.

Avant même sa publication française, ce manga emblématique des années 1990 avait déjà gagné une solide popularité en France grâce au film Crows Zero. Sorti bien avant le manga sur notre territoire, il est devenu culte chez les amateurs de films de baston et de yakuzas. Mais attention : ce film réalisé par Takashi Miike est en réalité un préquel avec une histoire originale. Le manga de Takahashi, lui, reste l’œuvre d’origine, plus brute et moins stylisée.

Au cœur de celle-ci, on découvre Harumichi, un protagoniste à contre-courant. Électron libre, il ne retient pas les prénoms, rebaptise tout le monde à sa façon, et adopte un comportement à la fois idiot et imprévisible, générant un décalage comique constant. Introduit avec une aura d’imbécile, il est rapidement décrédibilisé… jusqu’à ce que sa vraie force éclate. Ce contraste entre absurdité et puissance crée un effet de surprise jouissif. Il est attachant, pas très malin, mais terriblement efficace.

Graphiquement, le trait est brut, anguleux, très typé années 1990. Les personnages affichent fièrement les codes vestimentaires et capillaires de l’époque : blousons de cuir, uniformes scolaires customisés, pantalons extra-larges et surtout, des coiffures aussi variées qu’exubérantes, comme les fameuses bananes gominées, symboles de rébellion et d’identité.

L’ambiance de bagarre de rue est pleinement assumée. Les combats sont secs, violents, parfois absurdes : barre de fer frappant une tête, coups de pied, attaques au couteau… Le tout est mis en scène avec un sens du rythme efficace.

Mais Crows n’est pas qu’un déluge de violence : l’humour y est omniprésent et contrebalance cette brutalité. Les personnages, nombreux et souvent caricaturaux, sont à la fois marquants et ridicules. Les expressions faciales exagérées et les dialogues acérés offrent une vraie dose de comédie, avec des adolescents qui se prennent au sérieux, mais restent au fond des gamins jouant aux durs.

Les deux premiers tomes posent les bases d’un univers où chaque nouvelle rencontre peut devenir un duel, où les alliances se font à coups de poing, et où la personnalité des personnages est presque entièrement définie par leur manière de se battre. Harumichi, en anti-héros involontaire, navigue là-dedans avec un mélange d’inconscience et de désinvolture qui le rend immédiatement amusant à suivre.