La virtuosité d’Alex Toth illustrant Zorro : à redécouvrir !

Personnage à la notoriété internationale, Zorro a connu une diffusion multi-supports : livres, films, séries télé, BD, objets divers de merchandising,…

Le personnage de Zorro apparaît dans le roman de l’auteur américain, Johnston McCulley, Le Fléau de Capistrano, en 1919. L’adaptation l’année suivante au cinéma sous le titre Le Signe de Zorro est un succès.
Johnston McCulley a écrit une soixantaine d’aventures de Zorro.

Différentes séries télévisées ont été consacrées au héros masqué, la première étant celle des studios Walt Disney de 1957 à 1961 (diffusée en France en 1965) et la dernière en date, celle de 2024 avec Jean Dujardin dans le rôle-titre.

Le Journal de Mickey publia de nombreux récits entre 1958 et 1986, réalisés par différents auteurs (notamment Alex Toth qui adapte la série télévisée, Jean-Marie Nadaud (scénario) et Robert Rigot (dessin), François Corteggiani (scénario) et Carlo Marcello (dessin) pour des histoires inédites).

Les épisodes d’Alex Toth ont eu l’honneur de figurer au catalogue de la collection Copyright de Futuropolis (Zorro, en 1990, avec Sale journée pour Bernardo, Première apparition du señor Zorro, Le Passage, Le Fantôme de la mission, L’Avertissement de la gitane) puis de Glénat (Z, en 2011, reprenant l’intégralité des histoires réalisées par A. Toth) avant cette nouvelle intégrale en noir et blanc.

Les éditions Glénat ont publié en 2010 une revisite du héros en trois albums, entre parodie (Zorro skiant au début du T.2 Noyades) et actualisation de la série en l’inscrivant dans la thématique de la violence contre les femmes. Ces albums au format réduit constituent surtout une curiosité.

Urban Comics a publié quelques mois avant ce Zorro, la légende, un album remarqué et apprécié : Zorro : D’entre les morts par Sean Murphy.

Zorro la légende, dans la collection Urban Cult, bénéficie d’un récit inédit, Zorro parie sur le rouge et noir l’emportera de Howard Victor Chaykin (scénario) et Eduardo Risso.

Cette édition est aussi enrichie d’une préface d’Alex Toth (4 pages, initialement publiée dans The Complete Classic Adventures) et d’une autre par Howard Chaykin (3 pages, également publiée en 1988 dans The Complete Classic Adventures).

Plusieurs postfaces complètent le volumineux album : celles d’Alvaro Pons (3 pages retraçant la biographie d’A. Toth), du dessinateur espagnol Jordi Benet (1 page), de Ruben Procopio (6 pages), d’Enrico Marini, auteur d’un Batman chez Dargaud (2 pages), et d’une petite histoire de la série Zorro 1957-1959 par Jérôme Wicky (10 pages fort intéressantes).

En bonus, 22 pages d’images d’archives du film Zorro contre Aigle Noir, de couvertures des comics Dell et d’affiches de films.

Les éditions Urban offrent, avec cette intégrale, la possibilité de retrouver le héros rusé en lutte contre les injustices, l’oppression et les complots. Cachant son identité sous un masque, revêtu de sa cape et galopant sur sa monture, aidé de son serviteur, Zorro s’inscrit dans la lignée des super-héros. Et surtout, le travail graphique d’Alex Toth demeure exceptionnel dans la physionomie des personnages, le sens du mouvement, la précision des décors, le travail sur les ombres...