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Excellent
13 juin 2024
Rose Arensberg est une de ces nombreuses travailleuses ayant, à sa manière, participé à l’effort de guerre américain (comme la célèbre Rosie la riveteuse, icône féministe de la propagande de guerre américaine), tandis que son mari est au front. En l’attendant, elle nourrit une relation avec un vétéran, qui a perdu une jambe au combat. Elle s’occupe aussi de sa fille Eleanor, ainsi que de Ruth, une jeune juive qui a dû fuir l’Allemagne. Tous ces protagonistes sont malmenés par l’Histoire et tentent de survivre à leurs cauchemars. La mort les hante. D’où de nombreuses scènes oniriques, faites de corps démembrés, de souvenirs des camps de la mort, de fantômes de la menace nazie.
Essentiellement centré sur le sort des femmes, cet ouvrage raconte comment celles-ci peuvent survivre dans cette adversité, loin des combats, certes, mais directement affectées par eux.
L’autrice, Leela Corman [1], a visiblement puisé dans son histoire personnelle, étant elle-même petite fille de déportés. [2]. Les visages déformés et l’explosion de couleurs sont parfaitement adaptés au sujet, à la façon des peintures expressionnistes. Otto Dix est d’ailleurs explicitement cité à plusieurs reprises. On peut aussi penser à Felix Nussbaum et notamment à son fameux Triomphe de la mort avec ses squelettes grimaçants.
Cela n’empêche pas Leela Corman de nourrir son récit de références plus gaies, notamment le cinéaste Busby Berkeley et ses chorégraphies au cordeau. On ne révélera pas la dernière planche de ce roman graphique qui montre combien Leela Corman sait mettre en image les traumatismes avec maestria. Voilà un ouvrage qui ne peut laisser indifférent et qui restera dans nos mémoires.
Par Philippe LEBAS
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[2] On peut peut-être aussi y voir l’écho d’une autre tragédie intime, celle de la perte d’un enfant, expérience terrible que son mari, Tom Hart, a racontée dans Rosalie lightning, roman graphique paru à L’Association en 2017
