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Quand on ouvre l’album, une chose saute aux yeux : la traditionnelle page des mentions légales – ISBN, date de dépôt, d’impression, etc. – est ici illustrée. Mafalda et ses amis y apparaissent, en train de déclamer ces informations d’ordinaire reléguées au rang de détail technique. Une manière malicieuse de rappeler que, chez Quino, tout peut être matière à réflexion ou à sourire.
Comme le veut le thème, l’album est constitué d’une bonne sélection de strips mettant en scène Mafalda et ses amis de son âge. Amis qui sont d’ailleurs présentés en début d’album. Mafalda s’est imposée avec les années comme un des plus grands symboles liés à l’enfance et un des précurseurs des BD m’étant en scène des gosses.
Une chose est sûre, la jeune fille n’a pas sa langue dans sa poche. Et ce ne sont pas les années qui vont la faire taire. Loin de là. Mafalda, sans demi-mesure, tacle avec intelligence ses camarades, amis, parents et professeurs, les laissant bien souvent sans voix. Cependant, comme on peut l’observer à plusieurs reprises dans cet album, Mafalda peut aussi paradoxalement faire preuve d’une grande naïveté, propre à l’enfance, bien sûr.
Entre deux gags, Mafalda brise le 4e mur et nous lance cette remarque piquante : « T’as pas honte de lire des BD à ton âge ? ». Là par contre Mafalda, c’est petit !
Notons que cet album est un peu plus épais que ces prédécesseurs qui avaient pour thème l’amour ou encore la famille. Il faut dire que le thème du jour offre un terrain de jeu particulièrement riche pour Mafalda. C’est l’épicentre de cet univers.
L’album contient les principes de la « Déclaration des droits de l’enfant » illustrés par Quino en 1976, suite à la demande de l’UNICEF. Ce qui constitue pour l’album un bonus de circonstance.
En outre, Maflada et l’enfance est une sympathique édition au format à l’italienne aux strips en noir et blanc qui devrait ravir les collectionneurs les plus acharnés. Rappelons cependant qu’un grand intégral a été édité il y a quelques mois, rassemblant la totalité de l’œuvre en un volume conséquent. Ce recueil prouve, une fois de plus, que Mafalda n’a pas d’âge : elle parle autant aux enfants qu’aux adultes. Une BD intergénérationnel, en outre, où les petits comme les grands y trouverons leurs comptes. N’en déplaise à Mafalda.
Par Rémi BARNAULT
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Mafalda et l’enfance est en vente aux éditions Glénat pour 17,50 €.