Opération Moon Fire - Par Xavier Bétaucourt, Olivier Perret et Paul Bona - Ed. Jungle RamDam

Tout commence par une scène aussi soudaine qu’inquiétante : Dave et Charlène, couple d’adolescents américains vivant au Texas, assistent à l’apparition d’une soucoupe volante en pleine forêt. L’étrangeté bascule rapidement dans l’horreur lorsqu’ils sont témoins d’un meurtre perpétré par des hommes armés d’une technologie d’origine extraterrestre. Un homme racisé est exécuté sous leurs yeux, désintégré par ces armes mystérieuses, tandis que les responsables semblent agir en toute impunité.

Traumatisés et livrés à eux-mêmes, les deux adolescents prennent la fuite. Très vite, ils réalisent que les meurtriers semblent partout : à l’université, dans la police, jusque dans les lieux les plus improbables, comme la bibliothèque. L’impression d’un complot tentaculaire s’installe, renforcée par l’impossibilité de savoir vers qui se tourner. Tout le monde paraît suspect.

Dave retourne finalement sur les lieux du drame et tente d’enquêter, allant jusqu’à solliciter l’aide d’« ufologues », spécialistes autoproclamés des phénomènes d’OVNI. Une démarche qui ne fait qu’épaissir le brouillard narratif, entre vérités dissimulées, rumeurs et interprétations délirantes.

L’histoire s’ancre dans une Amérique évoquant les années 1960, une ambiance à la Stranger Things, Opération Moon Fire puise clairement ses racines dans l’imaginaire conspirationniste des décennies précédentes. Terre de fantasmes politiques, de ségrégation persistante, touché comme toute l’Amérique par des évènements historiques (la Guerre froide, assassinats présidentiels, conquête spatiale...), le Texas s’impose comme un décor idéal pour ce grand récit de mythologies américaines entremêlées.

Xavier Bétaucourt s’amuse visiblement avec ces références, revendiquant une filiation avec les comics, les pulps et les feuilletons des années 1960. Le récit joue sur le second degré sans jamais abandonner une certaine gravité, notamment lorsqu’il aborde les violences raciales et les dérives idéologiques. La frontière entre fiction et réalité alternative reste volontairement floue, rappelant combien les fake news et le complotisme traversent les époques.

Graphiquement, le dessin d’Olivier Perret accompagne efficacement cette montée progressive de la tension, tandis que les couleurs de Paul Bona renforcent l’atmosphère trouble et oppressante. L’ensemble installe une ambiance où le surnaturel et le politique s’entrelacent constamment.

Sans livrer toutes ses réponses d’emblée, Opération Moon Fire se présente comme un récit d’aventure paranoïaque ambitieux, qui interroge notre rapport contemporain à la peur, à l’information et à la manipulation. Un album qui intrigue, dérange parfois, et invite surtout à poursuivre la lecture pour tenter de démêler le vrai du faux… si tant est que cela soit possible.