Les personnages de Carter Goodrich à la galerie Daniel Maghen

Auteur et illustrateur américain, il est connu et reconnu pour sa carrière dans le chara-design. Carter Goodrich est l’un des plus grands. À l’instar de Peter de Sèves, il aligne un CV qui fait rêver : Shrek, Monstres et Cie, Le Monde de Némo, Ratatouille, Moi, Moche et Méchant, Coco… Il illustre également régulièrement la Une du célèbre New-Yorker et a même publié ses propres histoires illustrées.

Célèbre pour ses personnages atypiques, aux traits anguleux et aux postures nonchalantes, Carter Goodrich, artiste méticuleux, présente ici deux projets. Le premier : Western, une suite de portraits pleins de chapeaux, de bottes en cuir et de revolvers. Une série faite « sans entrave », libre des regards inquisiteurs des directeurs artistiques, réalisateurs ou producteurs.

Si cette étude est d’abord un exercice de style créé pour l’exposition, une idée de scénario a germé durant sa réalisation. Le projet Western se veut être une satire sociale d’une Amérique pro-armes et en guerre, transposée au temps de ses origines. Un projet de film d’animation qui, d’autant plus sous l’administration Trump, peine à voir le jour. Carter Goodrich lui-même n’est pas optimiste.

Une autre partie de l’exposition se concentre sur le casting, point fort de Carter Goodrich. Si les illustrations réalisées pour les films d’animation à succès ne sont malheureusement pas présentes — les studios américains gardent l’intégralité des droits et des originaux —, l’exposition présente une sélection de recherches graphiques pour de nombreuses autres productions. Avec un angle particulier : le bestiaire ici présent est quasi-exclusivement composé de personnages non retenus au casting.

Regroupés dans un art-book nommé Casting Call, cette exposition paraît être une longue file d’attente où chacun vient postuler pour le rôle de sa vie. En remontant cette queue de circonstance, on croise le président Trump entouré de ses gardes du corps présentateurs de Fox News, un chevalier à bec de canard faisant face à un devin au regard malicieux, toisant un groupe de Rock des années 1980.

Cette bande de losers, coupée au montage, au détour d’une coupe budgétaire ou artistique, est surtout le moyen idéal d’entrer dans le travail de recherche et dans le style caractéristique de l’illustrateur américain. Chaque personnage ici présent n’est pas un héros. Aucun ne présente des traits parfaits. Ces gueules, marquées par la vie, c’est l’essence du travail de Carter Goodrich. « Les héros beaux, bons et blonds ne m’intéressent pas. Ce qui m’attire ce sont les personnages vrais. Je dis toujours aux étudiants : regardez et inspirez-vous des gens autour de vous. C’est le seul moyen pour que vos personnages aient de la chair. »

L’exposition court jusqu’au 21 juin 2025 et, pour l’occasion, les éditions Daniel Maghen, en association avec les éditions Caurette, éditent deux beaux livres. Deux art-books au tirage limité reprenant chacun l’une des deux facettes de l’exposition, uniquement en vente à la galerie ou sur le site. Une séance de dédicace est prévue samedi 31 mai à partir de 14h30.