Cristal céleste - Par Joe Sparrow - Éd. Sarbacane

Écrit et dessiné par Joe Sparrow, publié une première fois en anglais en 2023 par Shortbox UK, puis en français aux éditions Sarbacane en 2024, Cristal céleste n’est pas un roman graphique comme les autres. L’auteur-illustrateur travaille sur des projets d’animation en freelance depuis plus de 10 ans, et on sent son expérience dans l’utilisation des couleurs et des formes simples pour accentuer le mouvement.

Lorsqu’on ouvre Cristal céleste pour la première fois, on est frappé par la beauté de ce qui est simple. Les formes, les couleurs, ou même le récit, tout est caractérisé par une simplicité extrême. L’exemple le plus marquant est l’étrange cristal à vingt faces qui atterrit dans le jardin de Dorothy au tout début du récit. Par ailleurs, les triangles, les cubes, les pentagones sont omniprésents durant l’ensemble de l’histoire pour représenter l’étrange bruit qui hante en permanence l’esprit agité de Dorothy.

Mais derrière la science-fiction, Joe Sparrow nous livre une histoire d’apprentissage émouvante. Dorothy est une étudiante hésitant sur son avenir et dont la famille est déchirée par un divorce. Certaines bulles représentent parfaitement l’esprit agité et anxieux d’une jeune personne se cherchant dans un monde qu’elle ne comprend pas.

Cristal céleste appartient au genre du réalisme magique, où la vie quotidienne et banale est parfois ébranlée par un élément inexpliqué qui modifie la réalité. L’histoire met en parallèle les pouvoirs de Dorothy et sa l’anxiété qu’elle ressent au quotidien.

Dorothy et Ellie sont au centre du récit, deux adolescentes perdues, qui ne se sont trouvées que grâce à des pouvoirs qu’elles n’ont pas choisis. Leur relation est bien établie, bien qu’elle tombe dans le cliché du tandem « la rebelle et l’introvertie » que l’on retrouve dans d’innombrables histoires. Cependant, leurs rapports fonctionnent bien, et on devine à travers les pages l’influence que chacune a sur l’autre. On regrettera cependant l’absence de personnages secondaires marquants, qui auraient pu apporter d’autres perspectives au récit. Même les parents de Dorothy n’apparaissent que peu, et uniquement pour jouer le rôle des parents inquiets.

Cristal céleste reste cependant l’un des romans graphiques les plus atypiques de l’année, ne serait-ce que par son style graphique aux couleurs en aplat et ses formes géométriques omniprésentes. Alternant entre le banal et le magique, l’ouvrage parvient à exprimer les pensées complexes d’une adolescente perdue, qui se raccroche à ses pouvoirs pour trouver un sens à sa vie. Dans les méandres d’un univers bien trop grand pour elle, Dorothy se cherche, et l’on assiste à son voyage, en lui souhaitant de trouver sa raison d’être.