Betsy : qu’aimeraient vraiment les animaux s’ils pouvaient nous le dire ?

Cette histoire est la deuxième collaboration de Stephen Desberg et Teresa Martínez après leur série jeunesse en deux volumes intitulée Ecoline. On y suivait les aventures d’une chienne dont la passion est la peinture. Les humains étaient remplacés par des animaux vivant des aventures dignes des meilleurs dessins animés. Mais dans Betsy, l’environnement est bel et bien celui de notre réalité : humains et animaux ne communiquent pas vraiment, l’un dominant l’autre sans réelle considération.

Quand Betsy se met à pouvoir dialoguer avec n’importe quel animal, des solutions inattendues apparaissent et, du haut de ses onze ans, elle est bien décidée à les mettre en œuvre. De nature solitaire, affublée de parents pleins de principes, déjà assez différente de ses camarades de classe, elle se lance à fond dans la découverte de ce nouveau monde. Généreuse et enjouée par nature, elle va chercher à gommer les injustices infligées aux compagnons des humains. Pour commencer, elle s’attaque à un problème universel : être nourri correctement, et, pourquoi pas, avec goût. Mais elle sera confrontée aux réalités économiques, qui ne vont pas vraiment dans le sens du confort et du bien-être. Autre sujet : la captivité des animaux sauvages dans les zoos. Le thème est aussi abordé sous l’angle de l’humour et des changements que l’on pourrait facilement apporter si l’on s’en donnait la peine.

Parmi la multitude de scénarios créés par Stephen Desberg, aux styles très différents, cette histoire jeunesse est dynamique, pleine de rebondissements et retient l’attention du jeune lecteur comme de l’adulte jusqu’à la dernière page. Évidemment, même dans un monde assez réaliste, les enfants de 11 ans ne communiquent pas plus avec les animaux, qu’ils ne peuvent passer la nuit dehors, démarcher des multinationales ou faire la cuisine pour des centaines de couverts…. Et alors ? Ici, l’humour se mêle à des thèmes plus sérieux comme la maltraitance animale, les abus des sociétés fabriquant la nourriture pour animaux et le manque de considération des zoos vis à vis de leurs soi-disant attractions. Sous l’alibi d’une belle aventure enfantine qui fait rêver, le scénariste passe en revue nombre de travers de notre société moderne, notamment notre comportement pas toujours très juste et respectueux vis à vis des animaux qui n’ont rien demandé.

Pour le dessin, travaillant plus souvent pour des instituts ou des agences de design et de publicité, cette nouvelle BD n’est que la deuxième réalisée par la Mexicaine Teresa Martinez. Elle fait cependant preuve d’une grande maîtrise du dessin semi-réaliste, du cadrage et de l’action : les cases sont toutes de tailles différentes, mais avec un sens de lecture facile à suivre, même pour des enfants, avec des points de vue virevoltants captant notre attention tout au long de l’histoire. Elle propose un trait rond et dynamique, tout à fait adapté à la représentation des animaux, les rendant immédiatement reconnaissables et leur ajoutant des expressions et des mimiques permettant à tout lecteur, même le plus jeune, de comprendre rapidement leurs émotions. Ses couleurs sont éclatantes et ajoutent encore une touche d’énergie à son dessin.

L’histoire se lit facilement, car elle est très fluide et parle à toutes les générations : chacun y trouvera de quoi réfléchir à la condition animale et se réjouir de l’énergie que déploie cette jeune Betsy pour améliorer la vie de ses compagnons animaliers. Un plaisir de lecture pour tous les âges !