Mister Goupil et Monsieur Le Chick : Un renard cavalier, qui surgit hors de la nuit !

Réécriture du personnage de Zorro, Le Collier d’émeraudes est le premier tome des Aventures indispensables de Mister Goupil et Monsieur Le Chick. Signé Vinasely, qui avait réalisé les films d’animation Corto Maltese, la cour secrète des arcanes et Les Exploits d’Arsène Lupin, l’album invite ses lecteurs à suivre les aventures de Mister Goupil, renard justicier la nuit, et noble héritier oisif le jour.

Le postulat de Mister Goupil et Monsieur Le Chick est intéressant. Dans une société d’animaux anthropomorphes, le renard se fait passer pour un innocent poulet le jour. Déguisé sous un maquillage blanc, un monocle et une fausse crête, nul ne pourrait le soupçonner d’être en vérité le justicier masqué qui protège la ville. Lorsque l’impitoyable gouverneur de la ville, Red Rousteur, se met en tête de dérober les joyaux de la couronne et de faire porter le chapeau à Mister Goupil, ce dernier considère que la provocation va trop loin. Aux côtés de son acolyte chevalin, Sir Persh (Percheron pour les intimes), et de l’intrépide journaliste Sylvia Gattigna, Mister Goupil va tout faire pour protéger les précieux bijoux, avec courage et panache, s’il vous plaît !

La plus grande qualité du livre est certainement son écriture. Vinasely réécrit avec pertinence le mythe de Zorro, surnom qui veut d’ailleurs dire « renard » en espagnol. Les références à la culture française sont légion, avec notamment l’obsession de Mister Goupil pour les vers de Cyrano de Bergerac. L’élégance et la flamboyance sont poussées à l’extrême, établissant clairement l’obsession de Mister Goupil pour le panache. Les personnages secondaires, principalement les méchants, accentuent cet aspect de sa personnalité, en adoptant des comportements bien plus grossiers. Notons le personnage de Sylvia, la journaliste « sidekick » du héros, qui fait preuve de beaucoup d’intelligence, et qui est certainement le personnage le plus attachant du livre.

Côté graphique, on ressent clairement le passé d’animateur de Vinasely. Le trait est vif, avec un accent mis sur les mouvements afin de les rendre les plus clairs possibles. Beaucoup de situations semblent sorties d’un dessin animé des Looney Toons, avec par exemple la poursuite de Mister Goupil par la police. Les cinquante policiers entassés dans une petite voiture, le cheval qui laisse des bourrasques derrière lui, on dirait une blague de Bugs Bunny !

Soulevons cependant un point au sujet de la police d’écriture utilisée. Le livre n’utilise pas de bulles comme dans une BD traditionnelle, adoptant une approche semblable au livre illustré, où le texte flotte à côté du personnage, ou est placé dans un cadre de couleur. Cependant, la police en elle-même ressemble à du Arial ou du Calibri, une police sans empattement très neutre. La police jure alors assez étrangement avec le récit. Pour une intrigue qui se veut fantastique et imaginaire, on imaginerait facilement l’utilisation d’une police Times par exemple, avec un style plus rétro. Un choix étrange donc, peut-être fait pour des raisons de lisibilité ?

Lecture très sympathique, Mister Goupil et Monsieur Le Chick propose une histoire intéressante et intelligente, qui s’adresse à la fois à la jeunesse et aux adultes. Les plus jeunes apprécieront l’histoire et l’intrigue, tandis que les plus grands se plairont à reconnaître les citations de Cyrano ou d’Arsène Lupin. Avec son style très dynamique et ses personnages attachants, Le Collier d’émeraudes est un bon début, et on attend la suite. Une police d’écriture plus adaptée serait-elle tout de même envisageable pour les prochains volumes (déjà prévus) ?