« Marvel, super-héros et Cie », la prochaine expo-événement de la Cité d’Angoulême

L’objectif des commissaires d’exposition Xavier Fournier et Jean-Philippe Martin est de montrer que Marvel est une maison d’édition qui a innervé de diverses façons la culture populaire depuis maintenant des décennies. Spider-Man n’est pas seulement un homme-araignée, mais aussi un représentant de son temps : à ses débuts, c’est un étudiant qui cherche à boucler ses fins de mois sans déranger trop sa vieille tante ; exploité par son patron, il lutte pour la justice et contre toutes les formes d’oppression sociale. Cette tendance ira en grandissant avec le temps, jusqu’à rencontrer les revendications de Mouvement des droits civiques de son temps, par exemple.

On caricature souvent les comics de façon simpliste comme si c’était un bloc homogène. Pourtant, non seulement DC Comics n’est pas Marvel mais à l’intérieur-même de la Maison des idées, il y a des courants divergents. Un super-héros n’y est jamais traité de la même façon selon le dessinateur ou le scénariste qui le prend en charge : Stan Lee ne scénarise pas de la même manière que Kurt Busiek ; Paul Pope n’a pas le même dessin que Jack Kirby.

« Marvel, super-héros et Cie » est une exposition inédite en France : plus de 170 planches originales de comics dont les plus anciennes datent des années 1950. Du fait de la durée de l’exposition (un peu moins d’un an), des planches devront être changées pour des raisons de conservation : l’exposition risque ainsi de ne pas être la même si vous vous rendez à la Cité cet été ou en janvier. Les principaux donateurs sont des collectionneurs européens ; on compte quelques dons d’auteurs, ainsi qu’une donation exceptionnelle de Marvel : en 2005, l’éditeur, cherchant à se débarrasser de ses stocks, a fait don à la Cité de plus 400 000 revues parues entre 1950 à 1990.

Au cours d’un panel donné à la Comic Con France le mois dernier, les deux commissaires ont apporté quelques précisions supplémentaires : l’espace alloué à l’exposition n’est plus de 300m², mais de 500m². De quoi permettre l’exposition de nombreuses planches ainsi que la création d’espaces immersifs : une reconstitution en réalité virtuelle du bureau Marvel des années 1960, un Spider-Man en pleine ascension ainsi qu’un Cerebro – le fameux casque du professeur Xavier ! Toutes les œuvres exposées seront ensuite transférées au Centre de la bande dessinée belge où se tiendra la même exposition. Que nos amis du Plat Pays ne s’inquiètent donc pas : si Angoulême leur paraît trop loin, ils pourront toujours s’armer de patience.

Un catalogue d’exposition sera aussi disponible aux éditions Panini comics. Il compilera des histoires dont certaines des planches de l’exposition sont issues. Bonne initiative !