Et si Thunderbolts* était la bonne surprise de la part de Marvel Studios ?

Même dans l’univers des Comics Marvel, l’équipe des Thunderbolts a bien souvent l’étiquette de l’équipe de seconde zone : entre anti-héros et vilains sur le chemin de la rédemption, les Thunderbolts ont plus ou moins été régulièrement sortis des cartons, depuis leur création à la fin des années 1990, lorsque le manque de super-héros de premier plan pouvait se faire ressentir chez l’éditeur. C’est le cas aussi au cinéma, où Marvel Studios doit désormais temporiser en attendant le retour des Avengers… et qu’aucune relève n’a réellement pris leur place aux yeux du grand public.

Est-ce que la deuxième division de Marvel Studios mérite votre indifférence ? Eh bien… Pas du tout : on ne s’attendait sincèrement pas à grand-chose de la part de ce film, mais il nous a convaincus de belle manière.

En effet, la grande force du film est de proposer une brochette de personnages pour la plupart véritablement intéressants. Ici, ces bras-cassés ne sont pas iconoclastes ou iconiques car grandiloquents par leur style ou leur verbe, mais ce sont au contraire des personnages attachants car la vie leur a fait prendre conscience de leur côté pathétique, même si, comme tout à chacun, ils aimeraient le cacher.

Malgré des thèmes casse-gueules au possible, nous avons été surpris par la relative justesse du propos développé dans ce film : entre dépression, traumas d’enfance ou problèmes conjugaux, le film n’y va pas avec le dos de la cuillère pour éprouver ses héros. Ainsi, nous avons particulièrement apprécié l’écriture des personnages de Yelena (la sœur de cœur de Black Widow, incarnée par la talentueuse actrice Florence Pugh) et de John Walker (U.S. Agent). Malheureusement, tous les personnages ne sont pas aussi bien servis, comme on peut le voir avec Taskmaster ou le Fantôme.

Ce à quoi on ne s’attendait aussi pas, c’est que le film dispose de bons méchants (et c’est finalement plutôt rare chez Marvel Studios). L’antagoniste principal ne sera d’aucune surprise pour peu que vous ayez lu des Comics Marvel dans les années 2000 et 2010, tant les indices crient son nom dès le générique. Toutefois, nous avons trouvé ce personnage bien traité et s’intégrant parfaitement dans la thématique de la santé mentale développée par le film. Quant au personnage de Valentina Allegra de Fontaine, elle sert impeccablement ce que souhaitait faire Marvel Studios avec ce film : solder les intrigues et les personnages en suspens avant le retour des Avengers.

Efficace comme thriller politique saupoudré d’action, plus fin qu’il n’y paraît dans l’écriture de ses personnages, Thunderbolts* surprend en offrant bien plus qu’on ne pouvait l’espérer. À ce jeu-là, il fait donc bien mieux que d’autres films Marvel Studios ces dernières années, calés pour attendre de grosses étapes à venir… Qui a dit « les Quatre Fantastiques » en juillet prochain ?