Les Prix Atomium 2024 consacrent la diversité et l’engagement

C’est aujourd’hui que s’ouvrait la nouvelle édition du BD Comic Strip Festival, l’ex-Fête de la BD de Bruxelles lancée en 2009 et qui réussit la performance de continuer à fédérer différentes instances culturelles du Plat Pays liées à la BD. Et, comme c’est le cas depuis 2019, c’est à cette occasion que sont remis les désormais traditionnels Prix Atomium. Outre le prestige de voir ainsi son travail reconnu, les récipiendaires bénéficient d’un support financier destiné à faire la promotion de leur ouvrage et soutenir leur investissement d’auteurs au quotidien.

Trêve de préambules, place au palmarès :

– Prix Raymond Leblanc de la jeune création : Mina Koraichi et son projet Anti-Illiteracy Club

Nous vous en parlons régulièrement : le Prix Raymond Leblanc est actuellement le tremplin rêvé pour les jeunes auteurs de bande dessinée. Son jury, composé de professionnels parmi lesquels trois éditeurs se relayent pour publier le futur album (cette année : Le Lombard, Futuropolis et Casterman), dote non seulement le lauréat d’une somme intéressante mais garantit aussi la publication de cette œuvre inédite. Une opération jusqu’ici couronnée de succès.

Pour s’en convaincre, il suffit de citer deux précédentes lauréates : Maurane Mazars et son Tanz ! Fauve Révélation au FIBD d’Angoulême, et Julia Reynaud avec Le Bel Alex. Souhaitons un futur aussi glorieux à Mina Koraichi dont l’album Anti-Illiteracy Club paraîtra quant à lui au Lombard et sera personnellement suivi par Judith Vanistendael, la présidente du Jury. Et pour vous donner un avant-goût, sachez que cette histoire mettra en scène Nadia, Nadia, une jeune Marocaine, qui décide de créer un club destiné aux femmes analphabètes en hommage à sa maman décédée. Seul souci, il faut commencer par convaincre tous les habitants du village du bien-fondé de
cette initiative, mais personne n’y croit...

– Prix de la Fédération Wallonie-Bruxelles pour la bande dessinée : Léonie Bischoff

Voilà plusieurs années que nous vous parlions de Léonie Bischoff en termes élogieux, que ce soit à propos d’Hoodoo darlin’, de ses adaptations des romans de Camilla Läckberg, de Anaïs Nin ou encore de La Longue Marche des dindes. « Avec Anaïs Nin, Léonie Bischoff s’est révélée Bischoff dans toute sa maturité graphique et narrative. Désormais, il sera impensable de compter sans elle. », écrivions-nous déjà il y a quatre ans. Un avis qui continue à se confirmer depuis lors. Elle est ici largement récompensée pour son engagement, ce qui coïncide d’ailleurs avec sa naturalisation belge qu’elle a fièrement annoncée au micro lors de la réception de son prix.

Comme l’explique d’ailleurs le jury qui donne une dotation de dix mille euros à l’autrice : «  Léonie Bischoff fait preuve dans la durée d’un volontarisme bienvenu dans sa démarche de création et dans l’approche graphique et narrative de sujets complexes (la place des femmes dans le milieu de l’art et de la culture, la reconnaissance des auteurs graphiques, le respect des minorités…). [...] Le Jury de la Fédération Wallonie-Bruxelles a aussi souhaité saluer l’implication de Léonie Bischoff dans des démarches artistiques participatives. [Elle] est un membre très actif de l’Atelier Mille, un atelier fondé en 2011 qui regroupe plusieurs auteurs et autrices de bande dessinée. Cette mise en commun des ressources au sein d’un atelier permet une émulation et un partage d’expérience précieux dans le monde éditorial. L’atelier ouvre régulièrement ses portes aux visiteurs et accueille des auteurs et autrices en stage ou en résidence, ce qui permet des échanges et des accompagnements de projets. Léonie Bischoff consacre aussi de l’énergie dans des projets collectifs de fanzinat et de microédition. Elle est aussi une militante en faveur de l’égalité des genres dans les milieux artistiques et en particulier celui de la bande dessinée (elle est membre du collectif des créatrices de bande dessinée contre le sexisme). Par ce prix, le Jury souhaite reconnaitre la solidité de la démarche artistique de Léonie Bischoff et l’encourage à la poursuivre. »

- Prix Atomium de Bruxelles : Dragon Dragon tome 2 : Belgique, c’est chic - Par Nicolas Juncker et Simon Spruyt (couleurs : Léa Chrétien) – Le Lombard

Le jury a choisi de récompenser le deuxième tome de cette série historique, dont le cadre se situe justement en Belgique, comme son titre l’indique et ainsi que nous l’avait expliqué Didier Pasamonik dans l’article qu’il avait consacré à cet album : « Ayant remporté la Bataille de Valmy dans des conditions considérées encore aujourd’hui comme suspectes, le Général Dumouriez pousse son avantage en Belgique avec la bataille de Jemappes. La Première République passe une étape décisive. Mais notre général est à la fois autoritaire et velléitaire. Il traite les Belges -qui pensent sérieusement eux aussi à faire leur révolution- avec désinvolture... »

Et de continuer : « Comme à l’accoutumée, Nicolas Juncker, qui a une formation d’historien, nous bluffe par la qualité de sa documentation. Car si les aventures du Dragon Dragon sont fantasques et emportent un rire franc, le contexte historique ne l’est pas. Les dialogues sont prestement enlevés, évoquant la grande Histoire et sa soldatesque grotesque, sinon comique car on parle là de vrais massacres qui annoncent les guerres à venir. L’une des séries les plus intéressantes, les mieux écrites et les mieux dessinées du moment. »

Le Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale salue cet album qui « se détache par son
approche originale de l’histoire de la Belgique et de Bruxelles. On y retrouve la Belgique pittoresque dans un récit picaresque. L’esprit bruxellois transparaît à travers les aventures de ce Dragon Dragon iconoclaste. On y croise les grands faits historiques et les bassesses humaines. » 7.500 € sont ainsi octroyés aux auteurs.

- Le Prix Première du roman graphique : Etienne Davodeau avec Loire chez Futuropolis.

« Dans Le droit du sol, Etienne Davodeau nous conviait à une longue marche à pied au travers de la France depuis les peintures rupestres de Pech Merle jusqu’au site d’enfouissement des déchets nucléaires de Bure, expliquait Philippe Lebas dans nos colonnes. Avec Loire, il nous invite cette fois à une courte balade autour de ce fleuve, envisagée comme une personne, le tout autour d’une histoire d’amour(s) remarquablement agencée. Il réunit ainsi les deux faces de son œuvre, la fiction et le reportage, pour le plus grand bonheur des amateurs de l’une et de l’autre. »

Un avis partagé par les auditeurs de la Première, l’une des radios de La RTBF (Radio-télévision belge de la Fédération Wallonie-Bruxelles) qui lui décerne ce prix, doublé de 20.000 euros en espace publicitaire.

- Le Prix Cognito de la BD historique : Au Cœur des Solitudes par Lomig (Éditions Sarbacane)

« C’est à une magnifique balade, très contemplative, que nous convie Lomig, avec ses crayons de papier, nous explique à nouveau Philippe Lebas dans son article. Celle de ce brillant ouvrier mécanicien qui se retrouve aveugle suite à un accident. Âgé de 28 ans, dans des États-Unis qui viennent de sortir de la guerre de Sécession, il se promet de partir à l’aventure plein sud s’il recouvre la vue, ce qui finit par arriver, pour y assouvir sa passion et "faire de plus amples provisions des diverses beautés sauvages de la nature". Cela nous vaut d’extraordinaires cases et planches parfois pleine page, qui rendent le plus beau des hommages à la nature américaine, pas encore trop souillée. Là réside l’incontestable point fort de cet ouvrage épais, mais qui se lit finalement assez rapidement, au format ample et à la couverture cartonnée parfaitement réussie. La précision du trait, le rendu des plantes et des paysages (y compris ceux des villes, même s’ils sont plus rares) sont un régal pour l’œil, nous invitant nous-mêmes à flâner dans cette BD, à s’arrêter ou à revenir ici ou là. »

Octroyant une dotation de 3.000 € à l’auteur, le jury a également été touché « par le côté visionnaire et résolument moderne de ce botaniste à la fois géologue et poète. Le dessin nous a pareillement emballé. Le trait, d’une douceur infinie, s’inscrit dans la maîtrise d’un espace très blanc qui laisse toute la place au ressenti. C’est émerveillé que l’on sort de cette lecture et, en même temps, malgré les défis climatiques auxquels nous sommes aujourd’hui confrontés, mystérieusement apaisé. Magie du dessin. Magie de la nature. »

- Le Prix Le Soir de la BD d’actualité : Hippolyte avec Le Murmure de la mer - Les Arènes BD

Comme l’expliquait notre collaborateur Hippolyte Arzillier, « ayant lui-même participé à une mission de sauvetage menée par l’ONG SOS Méditerranée, l’auteur ne cède pas pour autant au misérabilisme. Loin d’être une liste des horreurs commises envers les migrants, "Le Murmure de la mer" est une invitation à s’engager auprès des plus démunis. Et une ode à ce qui nous rend plus humains. »

Accordant 20.000 euros d’espace publicitaire à l’album, « le jury a été emporté par l’histoire, le dessin, le trait, les couleurs, magnifiques, qui prennent le lecteur au cœur et aux tripes. Le jury a tenu à récompenser une œuvre belle, poétique et forte sur un sujet aussi tragique que les migrations. Le lauréat transcende le sujet de son œuvre par la puissance et la beauté de son dessin, qui nous, emmène dans un autre monde. »

– Le Prix Atomium Spirou : Samuel Pereira avec - Noël mais presque

Lancé en 2023, ce prix récompense une histoire courte mettant en scène Spirou et Fantasio (maximum 4 planches.) Il est attribué aux plus de 18 ans ayant publié au maximum trois albums.

« Nous saluons la qualité du dessin de la planche Noël, explique le jury, et nous partageons les émotions qu’elle transmet : chaleur, joie et bienveillance. Au-delà de son aspect visuel, la planche de Samuel remplit les critères du format gag en une page, un style cher à Spirou. Enfin, nous retrouvons dans cette planche «  l’esprit Spirou  », un élément-clé à prendre en compte pour une publication dans le journal. »

- Prix Atomium de la BD citoyenne : Amour, sexe et Terre promise - Reportage en Israël et Palestine par Salomé Parent-Rachdi & Deloupy - Editions Les Arènes BD

Cet album avait interpellé Didier Pasamonik qui se demandait : « Peut-on parler d’amour (et de sexe) à propos de ce qui se passe en Israël et à Gaza ? Comment ose-t-on aborder cet angle « léger » face à la journée d’horreur et d’infâmie du 7 octobre 2023 et la riposte israélienne terrible qui s’ensuivit ? Les auteurs et l’éditeur sont pleinement conscients du caractère « décalé » de cette approche. Mais ce risque a une vertu : cette enquête a été conçue et réalisée avant ces événements et elle donne précisément la parole à des gens qui sont aujourd’hui réduits au silence. Dans cet album, ils racontent comment la guerre et la religion conditionnaient leur vie amoureuse et sexuelle. Ils sont 14 témoins poignants, des Israéliens, des Palestiniens de Cisjordanie comme de Gaza, mais aussi des Arabes israéliens ou des Israéliens mariés à des Palestiniens, des juifs, ashkénazes ou sépharades, des musulmans, des chrétiens, des laïcs, des russophones qui racontent le conflit « depuis la chambre à coucher ». Il en résulte un regard inédit et subtil sur des gens qui vivent la guerre au quotidien, hors de tout bavardage géopolitique. Un livre essentiel. »

Le jury, présidé par André Querton, a accordé une dotation de 5.000 €, louant « ces multiples versions de Roméo et Juliette ouvrent une fenêtre sur une terre promise qu’on avait un peu perdue de vue : celle de l’amour. Comme il est dit dans la préface "en refermant ce livre vous aurez gagné en intelligence, en empathie et en nuance..." »

Un palmarès engagé qui continue à forger l’identité des Prix Atomium et du "BD Comic Strip Festival"... en dépit d’une dénomination décidément à rallonge !