Les Larmes du Yokai T. 2 Histoire de fantômes chez soi - Par Loïc Clément, Margo Renard & Grelin - Ed. Glénat

Dans un Japon médiéval fantasmé, vit un chat prénommé Caleb, adopté à la naissance par un couple de grues de la noble lignée des Inari. Ce samuraï/enquêteur est pourvu de bien des défauts, parmi lesquels figurent l’impulsivité, la grossièreté et l’égoïsme. Ce petit anti-héros possède pourtant un grand pouvoir : une "larme", un katana surpuissant contenant l’âme d’un Yokai nommé Hitobosu, ou kitsunebi (le soupir du renard). Caleb sillonne l’île d’Onogoro avec son larbin et souffre-douleur, le chien Doglass. Ensemble, ils résolvent des affaires hors du commun, en quête de quelques sous.

Caleb et Doglass ont le point commun d’être des “gaijin”, autrement dit des étrangers. L’île d’Onogoro étant majoritairement peuplée d’oiseaux, mais pas tous de bon augure… Au cours de leur première aventure de papier, ils ont fait la rencontre du jeune Tristan et de sa mère, Béryle - eux aussi des gaijin - avec qui ils ont vécu une aventure délirante sur fond d’écologie et de lutte de classe. Par la suite, les protagonistes se retrouve confronté à une étrange secte des ombres menée par un corbeau capable de manier les pouvoirs de plusieurs Yokai.

Accompagné de ses nouveaux compagnons de route, Caleb décide de rentrer chez lui, en quête de réponses. Arrivés au fief de Murami Inari, dans la province d’Oji, ils sont effarés par leur constat. Tandis que la santé de Murami, le père de Caleb, décline et que sa nouvelle compagne Oiwa a pris les rênes du clan, nos héros se retrouvent contre toute attente au beau milieu d’une guerre civile divisant les femmes et les hommes. Pour ne rien arranger à la situation, voici qu’un certain corbac est de retour pour fourrer son bec et semer encore plus la discorde.

Le premier opus des Larmes du Yokai, intitulé “Les Abeilles se cachent pour mourir” (en référence à la série TV Les Oiseaux se cachent pour mourir) nous avait pleinement convaincus. C’est aussi le cas de cette suite. On retrouve tout le dynamisme et l’humour qui sont les piliers même de la série. Caleb gagne en profondeur de façon subtil tout en demeurant le grossier personnage qu’on aime autant qu’on déteste. Les Larmes du Yokai nous offre un quatuor de protagoniste impayables, explosifs et diamétralement opposés. On regrette cependant que certains personnages soient un peu relégués au second plan, même si les tomes à venir pourront encore leur donner plus d’espace.

Les dialogues sont percutants et, parfois, certaines scènes se répondent entre elles comme dans un match de ping-pong, avec une fluidité maîtrisée. Sous couvert de quête fantastique, les auteurs explorent à nouveau plusieurs thématiques contemporaines, avec nuance et sans jamais céder au moralisme pur. On sent que la culture classique du Japon et particulièrement des Yokai et du shintoïsme sont transcrites dans la série avec une certaine passion et une bonne touche d’inventivité. Par ailleurs, on y décèle, semble-t-il, un léger souffle shônen, lui aussi marqué d’un soupçon de dérision.

Les dessins nous plongent pleinement dans le folklore et l’action. Action qui se trouve être axé sur les personnages, avec une grande majorité de plans rapprochés. Quelques passages sanglants, certaines références plus adultes et le ton parfois trop cru pour un lectorat tout public nous amènent à conseiller cet ouvrage à un public jeune averti. D’un autre côté, l’histoire bien prenante nous offre un efficace double niveau de lecture.

En outre, on notera que certains pans de l’intrigue sont assez prévisibles, même si ça ne gâche pas tant l’expérience. Enfin, si la première aventure était auto-conclusive, il faut l’avoir lu pour comprendre la deuxième. On apprend que Les larmes du Yokai comptera à terme quatre tomes. À mi-parcours, l’enthousiasme reste intact. Une saga délicieusement trépidante à suivre avec plaisir.