Les Justes. Carl Lutz - Par Le Naour et Goepfert - Grand Angle

14 novembre 2025

Il y a des hommes et des femmes, bien souvent inconnus du grand public, qui ont eu des destins assez incroyables, non parce qu’ils ont réalisé des exploits personnels, mais simplement parce qu’ils ont risqué leur propre vie, et parfois celle de leurs proches, pour sauver les Juifs de la Shoah. C’est le cas de Carl Lutz, aujourd’hui presque tombé dans l’oubli, qui fut érigé au titre de Juste parmi les Nations. Après Oscar Schindler, c’est au tour du consul suisse d’être mis à l’honneur dans cette série plutôt bien documentée.

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Rien n’était joué au départ, quand, au milieu des années trente, Carl Lutz se rendait avec son épouse à Jérusalem. Il constatait avec un certain mépris la condition et les pratiques de « ce peuple élu » qui lui faisait bien pâle figure. C’est pourtant face aux atrocités commises par les nazis et leurs supplétifs que le consul suisse, fraîchement nommé à l’ambassade de Hongrie, va tout mettre en œuvre pour sauver des milliers de vies.
A travers le parcours de cet homme et de sa femme et le récit de ses nombreuses tentatives mises en œuvre pour sauver la population juive de la déportation vers les centres de mise à mort, les auteurs ont le souci de retracer l’histoire de la Hongrie, d’abord entre les mains de Horthy qui céda sous la pression nazie, et qui fut remplacé quelques temps plus tard afin que le gouvernement soit totalement soumis à l’Allemagne d’Hitler.

Alors qu’en 1944 la plus grande opération d’assassinat était en œuvre dans le pays, le consul trouva tous les moyens pour sauver le maximum de personnes, d’abord en signant des sauf-conduits permettant à leur détenteur de quitter légalement de pays, puis en trafiquant les chiffres des autorisations de quitter le territoire hongrois dont le numerus clausus avait été fixé par les nazis ; enfin en offrant sa demeure à l’ambassade suisse de Budapest ainsi que la fameuse Maison de verre, comme refuges à ceux qui étaient destinés à une mort certaine.
Comme d’autres, Carl Lutz fut désavoué par son propre pays après la guerre. Paradoxalement, il fallut atteindre plusieurs années avant que l’on reconnaisse que les initiatives personnelles qui lui étaient reprochées et sa désobéissance avaient permis de sauver des centaines de vies.

Le récit sans filtre ni concession des horreurs nazies se mêlent à la course effrénée d’un homme qui sait que le temps est précieux et que chaque seconde perdue correspond à une vie innocente que l’antisémitisme nazi assassine. Le lecteur s’attache à cet homme tout en espérant qu’il réussisse son entreprise de sauvetage. Instrument de mémoire indispensable pour connaître l’histoire de celles et ceux dont on ne parle presque jamais, ce tome complète parfaitement une série qui semble prometteuse. L’ensemble est accompagné d’une préface de Serge Klarsfeld et se conclut par un dossier historique rédigé par la Société Carl Lutz.

Par Romain BLANDRE

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Code EAN : 9791041107346