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Le Roi sans couronne - Par Toni Carbos d’après Javier Cosnava - Ed. Sarbacane

Par Bérengère HALLIER Pas mal 22 septembre 2025 
17 juillet 1978. Le monde entier a les yeux rivés sur Baguio. La ville philippine accueille la finale du championnat du monde d'échecs. Deux géants s'affrontent : Viktor Kortchnoï, le maître aguerri, à la figure ronde et rose, et Anatoli Karpov, le jeune champion, aux traits froids et calculateurs. Ce qui ne devrait être que le duel de deux soviétiques se mue en affrontement idéologique : du revers de la main, Kortchnoï balaie le fanion à la faucille et au marteau posé près de lui et le remplace par un drapeau suisse. Il ne jouera pas pour les Rouges. Voilà deux ans qu'il a fui son pays. S'il remporte la bataille, ce sera une victoire idéologique de l'Ouest sur l'Est.

Les joueurs font preuve d’une évidente mauvaise foi pour parvenir à leurs fins. On passe la chaise de Kortchnoï aux rayons X : c’est un modèle importé de Suisse, sait-on jamais, elle pourrait être truquée. Le dissident cache son regard sous des lunettes réfléchissantes qui déconcentrent son adversaire. Un membre de la délégation soviétique est accusé d’hypnose. Des membres d’une secte indienne s’en mêlent.

Dans les rangs des spectateurs, un homme ne perd pas une miette de cette étrange partie. D’aucuns prétendent qu’il travaille pour la CIA. Il se nomme Melvin Cob. 30 ans plus tôt, il croupissait dans les prisons du pays en compagnie de Benjamin Faure-Rojo, un franco-philippin accusé d’un triple homicide. Ce dernier, toujours au pénitencier de Baguio, apprend par hasard la présence de cet Américain sur le territoire philippin. Et si le moment était venu de faire lumière sur le passé ?

Le Roi sans couronne - Par Toni Carbos d'après Javier Cosnava - Ed. Sarbacane
© Carbos / Sarbacane

Le dessinateur catalan Toni Carbos adapte un roman de l’écrivain et scénariste Javier Cosnava, mêlant grande Histoire et polar. L’artiste semble avoir eu du mal à s’affranchir du récit d’origine tant il abuse de cartouches bavards qui ramènent la bande dessinée a un âge où l’on rédigeait consciencieusement des descriptions sous des vignettes sans phylactères. Ce choix paraît d’autant plus surprenant que les transitions sont relativement fluides et l’action suffisamment claire pour se suffire à elle-même. Le graphisme « ligne claire » est valorisé par une mise en couleur soignée et un gaufrier dynamique qui rythme les rebondissements de l’intrigue.

Cet album laissera peut-être sur leur faim les amateurs de géopolitique et d’échecs mais reste un moyen accessible pour le grand public de découvrir cet épisode historique.

Par Bérengère HALLIER

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Code EAN : 9782377318339
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