ASSE. Une histoire de légendes – Par Clément Goutelle et Olivier Paire – Ed. Jarjille

Clément Goutelle est journaliste indépendant. En reprenant une visite menée par Philippe Gastal, conservateur du musée des Verts et historien de l’ASSE, il nous propose une traversée de plus de 100 ans d’histoire du club. Créé en 1919 par le groupe Casino, dans un premier temps comme amicale sportive, il ne devient ASSE qu’en 1933 lorsqu’il acquiert le statut de club professionnel. C’est le début d’une légende dont le conservateur se plaît à conter les anecdotes sous la plume du scénariste.
Par exemple, l’arrivée rocambolesque de Salif Keita en 1967, surnommé La panthère noire, ou celle de Kees Rijvers en 1950 avec dans sa valise les premiers crampons vissés, inconnus en France.
Mais aussi les conférences de presse de Pierre Herbin, surnommé Le sphinx, les fameux derbys entre Saint-Etienne et Lyon… et bien entendu les coupes d’Europe qui ont construit l’image du club et ont fait basculer les français « en vert ».

Les éditions stéphanoises Jarjille publient ici le premier album d’une nouvelle collection, La Belle 42, dédiée à la Loire, ses personnages, ses événements qui ont marqué bien au-delà du département [1].
Il semble logique de commencer cette collection avec un survol de l’histoire de l’ASSE.
Le dessinateur Olivier Paire, alias Petrus Petelus, déploie une vaste palette de couleurs à l’aquarelle.

Retranscrire les pages marquantes d’un club aussi emblématique que l’ASSE en 48 pages est un pari difficile. Faire le choix de suivre le discours de Philippe Gastal est sans doute la meilleure idée pour en avoir un aperçu rapide et permet quelques digressions, comme le lien très fort entre le club et la ville de Saint-Étienne, ou encore les valeurs qui ont forgé l’identité du club.
Son mérite est aussi de parler de la période plus récente, avec quelques exploits marquants (le derby en 2025, coupe de la ligue en 2013…).

Toutefois, ce format contraint ne permet pas à l’album de développer certains événements et passe rapidement sur les épisodes plus sombres de l’histoire du club, même s’ils sont cités (la caisse noire, les faux passeports).
C’est donc un album centré sur le « mythe » de l’ASSE, qui permet de comprendre l’engouement suscité par ce club bien au-delà des seuls Stéphanois. Une passion qui ne faiblit jamais, que l’équipe évolue en Ligue 1 ou en Ligue 2, qu’elle soit au sommet de l’affiche ou dans le rôle de « losers flamboyants ».

Enfin, au-delà des supporters de l’ASSE, c’est un album qui réjouira les amateurs de foot, qui retrouveront dans ces pages des légendes de ce sport qui ont bien souvent joué en équipe de France.