Les deux autrices partent à la rencontre de l’apicultrice Kelly Duqueine en Savoie pour nous en apprendre plus sur son métier peu connu d’éleveuse de reines d’abeilles noires. Kelly ne produit ni miel ni cire. Son seul objectif est de préserver et de réintégrer cette espèce locale de Savoie en France.
On découvre le parcours de cette éleveuse de reines d’abeilles noires. Elle a décidé d’exercer ce métier après avoir travaillé et observé diverses méthodes d’apiculture actuelles. Elle en est venue à la conclusion que l’apiculture intensive et à haut rendement joue un rôle dans le déclin des abeilles noires. L’abeille noire est aujourd’hui considérée par certains apiculteurs comme une abeille qui ne produit pas assez de miel ; elle est donc peu à peu remplacée par des espèces plus rentables. C’est ce constat qui l’a poussée à en prendre soin en tant qu’éleveuse.
C’est une œuvre très riche pour comprendre comment fonctionnent les abeilles. Nous découvrons notamment qu’une reine ne reste pas toute sa vie dans la même colonie : au bout de quatre ans, elle s’en va pour en créer une nouvelle.
Les dessins aux pastels de Laure Drouglazet rendent vivante la découverte de la vie d’une colonie d’abeilles. Ils représentent de manière simple les différents tons du récit. Les illustrations montrent le quotidien du travail de Kelly ainsi que le parcours qui l’a menée à cette pratique et à ce mode de vie.
Le dessin permet aussi des moments plus décalés et humoristiques, où les abeilles deviennent des personnages humanisés. Par exemple, certaines mangent des spaghettis pour illustrer les abeilles importées d’Italie. Cette alternance entre documentaire et imaginaire rend la lecture ludique et intéressante.
On ressent dans ce récit le courage de Kelly Duqueine, à travers ses choix de vie et son combat pour la préservation de l’abeille noire.
Par Aurélie MONTEIX
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Reines des pics - À la rencontre de Kelly Duqueine, apicultrice, par Justine Nerini et Laure Drouglazet, éditions Panthera. Paru le 8 novembre 2024. 28,00 €.