Hunter × Hunter Nen Impact : les chasseurs ratent leur cible

Publié depuis mars 1998 dans le Weekly Shōnen Jump et dessiné par Yoshihiro Togashi, Hunter × Hunter suit les aventures de Gon Freecss, un jeune garçon qui rêve de devenir un hunter (« chasseur » en anglais). Ces derniers sont des individus qui, après avoir obtenu une licence, peuvent quasiment faire tout ce qu’ils souhaitent. Pour Gon, l’aventure a quelque chose de plus personnel encore : il part à la recherche de son père, considéré comme l’un des plus grands hunters de son temps. Le manga compte actuellement 38 tomes et a plusieurs fois été mis en pause, en raison de problèmes de santé de l’auteur.

Vaut mieux tard que jamais

Hunter × Hunter Nen Impact marque un véritable tournant pour les fans de l’œuvre. Et pour cause, il s’agit du premier jeu sur console entièrement dédié à l’univers de Togashi. Jusqu’ici, ses personnages sont surtout apparus aux côtés d’autres héros dans J Stars Victory VS et Jump Force, deux jeux développés pour célébrer les 25 et 50 ans du Weekly Shōnen Jump. Il aura donc fallu 27 ans et deux adaptations en séries animées pour qu’un jeu vidéo Hunter × Hunter voie le jour.

Édité par Arc System Works, il ne s’agit pas d’un énième Arena fighter en 3D. C’est un jeu de combat en 2,5D qui se joue en équipe de trois : un personnage se bat et les deux autres jouent le rôle de soutien, avec la possibilité de changer de combattant à tout moment. Les studios Bushiroad et Eighting ont conçu un gameplay accessible pour les néophytes du genre, avec des auto-combo (action qui consiste à appuyer plusieurs fois sur un même bouton pour réaliser une série de coups) et des techniques spéciales facile à déclencher. Les habitués et les joueurs compétitifs ne sont pas délaissés. Bien au contraire, il y a une grande part de stratégie et de maîtrise technique dans la composition des équipes.

Zéro Impact

Si le gameplay est le point fort du jeu, ce dernier est à l’image de son mode histoire : vide. Il se résume à un diaporama d’images de la série animée accompagnées de textes, entrecoupées de quelques affrontements dont certains servent de didacticiel. L’histoire se termine rapidement et ne couvre pas l’intégralité des arcs narratifs adaptés, puisqu’elle s’arrête à l’arc des fourmis-chimères. Plusieurs arcs importants, qui auraient apporté davantage de décors et de personnages, sont absents. Seize personnages sont actuellement disponibles et quatre autres - dont Neferupito en 2025 - arriveront en contenus additionnels. Les autres modes, quant à eux, se limitent à des combats contre l’ordinateur ou contre d’autres joueurs, en ligne ou en local.

Pour le premier jeu d’une licence culte, le résultat ne lui rend pas vraiment honneur. Comparé à l’excellent Dragon Ball FighterZ, sorti en 2018 sur la précédente génération de consoles, les graphismes ne sont pas à la hauteur. Les animations et les attaques spéciales manquent cruellement d’impact, notamment en raison d’un fond gris qui masque complètement le décor.

Les développeurs ont clairement privilégié la jouabilité au détriment de l’aspect visuel, pourtant essentiel pour l’adaptation d’un manga populaire. À cela s’ajoute une sortie passée presque inaperçue, sans doute en partie à cause de la différence d’éditeur : Arc System Works pour l’Occident et Bushiroad pour le Japon.

Hunter X Hunter Nen Impact est un bon jeu de combat, fidèle à l’œuvre de Togashi. Malheureusement, le manque de contenu, l’histoire expédiée trop rapidement et les graphismes décevants donnent l’impression d’avoir un produit non finalisé. Ce premier jeu Hunter X Hunter risque de ne pas rencontrer le succès escompté, surtout auprès des fans de la licence.