Hajime ! - Tome 1 - Par Tiers & Topher - Éd. Pika

Avant d’évoquer ce manga, il faut d’abord parler du palmarès de l’athlète : onze titres de champion du monde, trois médailles d’or olympiques en individuel et deux par équipes mixtes, deux médailles de bronze olympiques et cinq titres de champion d’Europe. Considéré comme un héros par certains ou comme le boss final à battre pour d’autres, comment Teddy Riner est-il dépeint par les auteurs dans ce manga ?

Dans ce premier tome, ils mettent en parallèle son combat en individuel lors des Jeux Olympiques de Paris avec ses premiers pas au Pôle Espoir de Rouen. Vingt ans séparent ces deux moments et ces deux incarnations du personnage : l’une où il est âgé de 34 ans et moult fois titré, l’autre où il affiche ses 14 ans et fait ses premiers pas dans la discipline, ce sur quoi l’intrigue se concentre.

Le judo n’était pas le sport auquel il s’était prédestiné. À l’instar d’autres grands sportifs, il a essayé divers sports et a dû faire un choix pour son avenir : « Naturellement, je suis allé vers le judo parce que c’est un sport individuel, dans lequel je gagnais tout le temps ; déclare Teddy Riner dans l’interview en fin du tome. Au foot, j’étais le meilleur buteur de mon équipe mais à la différence du judo, si je perdais, je ne pouvais pas m’en prendre qu’à moi-même. [...] C’est pour ça que j’ai choisi le judo. J’avais douze ans et demi, à ce moment-là. »

Le Shonen de sport par excellence

C’est avec cette mentalité de travailleur que nous retrouvons le jeune Teddy, en véritable héros de shonen. Car oui, s’il fallait faire un bingo, on cocherait plusieurs cases dans son cas : un jeune homme débordant d’énergie, criant haut et fort son rêve, d’un naturel enjoué et talentueux. Il en est de même pour les autres personnages qui l’accompagnent, ils correspondent aux archétypes du genre dans le domaine sportif. On peut citer les supporters néophytes constituant le fan club du héros, les camarades qualifiés de sidekick (faire-valoir) avançant à ses côtés, l’entraîneur avec des énigmes semblables à celles du père Fouras, le rival froid dont il est l’absolu contraire, sans oublier les parents pour le soutien.

Le travail de Tiers au scénario se veut efficace et va à l’essentiel, avec sept chapitres comportant leur lot de moments majeurs. On peut citer l’intégration dans la ville et dans le centre sportif, durant laquelle notre héros montre rapidement l’étendue de sa force ; la préparation au premier tournoi et opposant Teddy à son rival ; et le tournoi en lui-même qui, avant même de débuter, met nos protagonistes dans une situation délicate.

Chaque moment est parfaitement réglé par le découpage de Topher, notamment dans la retranscription de l’intensité des combats. Pas question de se perdre dans de longues explications durant le combat, elles pourraient gâcher la lecture. La virtuosité du trait suffit.

Hajime ! vient tout juste de commencer et s’applique à faire taire ses détracteurs. Que le combat commence !