À la recherche du nouveau mangaka 2026 : place aux nouveaux talents

Lorsque la Shueisha a annoncé son concours « À la recherche du nouveau mangaka » l’année dernière, beaucoup avaient échangé des regards perplexes. Pourquoi l’une des plus grandes maisons japonaises d’une industrie particulièrement fermée et saturée faisait-elle soudainement appel à des talents étrangers ? Mais un an plus tard, toutes les maisons japonaises semblent s’être réalignées sur l’international, en témoigne l’initiative « World Manga Atelier » du géant Kadokawa. Les éditeurs semblent avoir la même idée en tête : débaucher les talents étrangers et s’assurer leur loyauté en les publiant au Japon.

La Shueisha n’est pas en reste, et prouve sa volonté de récupérer des talents internationaux à travers cette nouvelle édition du concours « À la recherche du nouveau mangaka ». La grande originalité de cette année ? Les participants pouvaient choisir entre deux catégories. La première, la catégorie « manga » est assez explicite : les dessinateurs devaient soumettre entre 10 et 45 planches d’un one shot inédit pour espérer remporter les 5000 € du Grand Prix.

C’est la deuxième catégorie qui constitue une originalité. Intitulée « Drawing Category » (« Catégorie Dessin »), elle permet aux participants qui souhaitent mettre en avant leur trait plutôt que leur récit. En effet, Shueisha avait proposé trois storyboards dans trois catégories différentes (Combat, Romance, et École), que les participants devaient ensuite illustrer. Une façon de permettre à ceux qui préfèrent l’illustration au scénario de participer !

La cérémonie de remise des prix s’est déroulée à l’occasion de la Japan Expo 2026, avec des invités de prestige. En effet, ce sont quatre éditeurs et rédacteurs en chef de la Shueisha qui ont fait le déplacement pour venir remettre les prix. On a retrouvé cette année encore le responsable éditorial de Manga Plus Shuhei Hosono, qui avait mené le concours en 2025. Il était épaulé cette fois-ci par les éditeurs Aiki Kato, Ken Kihara, et Haruki Tanahashi, ainsi que par le maître de cérémonie, le YouTubeur Ed le fou.

À eux cinq, ils ont déclaré les lauréats et justifié leurs décisions, mettant un point d’honneur à expliquer que les mangakas étrangers étaient jugés sur les mêmes critères que les mangakas japonais. Avant de révéler les résultats, les éditeurs ont expliqué que plus de 300 participants avaient envoyé leurs œuvres, dont certains noms connus ! En effet, à notre grande surprise, nous avons retrouvé Yoann Vornière, l’auteur du manfra Silence parmi les finalistes !

Sans plus attendre, voici les résultats :

Catégorie manga :

Le premier prix a été remis à Nina, par MDM. Dans ce one shot d’une trentaine de pages, l’autrice raconte l’histoire d’une jeune fille, orpheline dans une ville fictive aux allures d’Angleterre victorienne. Avec son pigeon de compagnie comme seul ami, Nina fait alors la rencontre du couple Bakerson qui la prend sous leur aile. La jeune fille découvre ainsi que le monde n’est peut-être pas si sombre qu’elle l’imaginait. Les éditeurs ont salué le trait chaleureux et doux de l’histoire.

Le deuxième prix, quant à lui, a été remis à The Butterfly Effect, par Lo. Ce one shot raconte l’histoire glaçante d’un adolescent qui avale par hasard un papillon magique rassemblant l’ensemble des connaissances de l’univers. Rendu soudainement omniscient, l’adolescent va alors devoir gérer le poids de la connaissance… Aiki Kato a expliqué que l’équipe de Shueisha avait été attirée par la qualité graphique du manga, ainsi que par son ton. Un deuxième prix amplement mérité.

Enfin, la Shueisha a remis un Prix spécial du jury à Meech, par Eidolon. Plus long que les autres avec 44 pages, le manga raconte l’histoire de Beatrice Blackthorne, une aristocrate anglaise qui fait ses premiers pas dans la haute société londonienne. Mais l’apparition de la mystérieuse Clara bouleverse ses plans… Haruki Tanahashi s’est fait le porte-parole de la Shueisha pour louer les qualités de l’œuvre, tant sur le plan graphique que thématique.

Catégorie dessin :

La deuxième catégorie est plus simple à résumer, étant donné qu’elle se concentre sur le dessin pur et non sur l’histoire. Comme dit plus tôt, les participants pouvaient choisir entre trois catégories : Combat, Romance, et École. Pour chaque catégorie, un storyboard réalisé par des mangakas professionnels était disponible en ligne pour créer une base sur laquelle les dessinateurs pouvaient apposer leur style.

Dans la catégorie « Combat », le premier prix a été remis à Sanga, tandis que le second a été remis à Obosobo. Les dessinateurs devaient illustrer le storyboard de Sanami Suzuki, le mangaka derrière La Petite Fille aux allumettes, où deux rivaux d’enfance se retrouvaient pour un dernier combat au sommet. Les éditeurs ont insisté sur la capacité des dessinateurs à s’approprier le storyboard pour raconter leur propre histoire dans leur propre style.

Pour la catégorie « Romance », les premier et second prix ont été décernés respectivement à Nue et M.O.O.S.Y. Les participants devaient illustrer le storyboard de Hinekure Wataru, le créateur de My Love Mix-Up !, qui racontait une histoire toute simple de déclaration d’amour et de festival d’école. Une occasion pour les dessinateurs de mettre des cœurs et des visages rougissants de partout !

Enfin, la catégorie « École » a récompensé Nalu (premier prix) et Sanga (second prix, qui a donc gagné deux fois en tout). Le storyboard de Daichi Kawada (Esquisses de nos cœurs en devenir) invitait les participants à illustrer quelques pages sur un étudiant surpris par sa stricte professeure en train de dessiner sur le coin de ses copies. Alors que le cancre s’attend au pire, la professeure semble cependant réceptive à son dessin. Certainement le postulat le plus original parmi les options proposées, il a permis aux participants de dessiner l’école et l’adolescence.

Cette année encore, le concours « À la recherche du nouveau mangaka » a permis aux éditeurs japonais de révéler des talents français et internationaux. Les éditeurs ont salué l’ensemble des participants, en les encourageant à poursuivre leurs efforts pour espérer être, un jour, publié au Japon.

Le mot de la fin a été donné par Shuhei Hosono, qui a dit que le niveau était bien plus élevé lors de cette édition 2026, et que ce progrès ne faisait qu’encourager les initiatives du genre. Shueisha n’a bien entendu pas confirmé si une troisième édition aurait lieu l’année prochaine, mais les mots de Shuhei Hosono et les applaudissements de la salle sont encourageants !