Spectregraph - Par James Tynion IV & Christian Ward - Ed. Delcourt Comics

2024. Sur une falaise à Malibu se dresse une étrange et énigmatique maison. À priori, la dernière fois qu’elle a été visitée, c’était en 1981 par un cambrioleur qui ne savait visiblement pas tout à fait à quoi s’attendre en pénétrant le cœur de l’édifice. Le Spectregraph !

D’ailleurs, l’agente immobilière, qui s’y rend la boule au ventre car elle a laissé son bébé seul à la maison, ne connaît que les différents plans architecturaux et l’intérêt commercial de certaines pièces plutôt attractives comme les chambres, la bonne situation, au calme, des lieux et des salles de bain dignes des meilleurs spas. Mais la visiteuse n’en a que faire : son intérêt se porte sur la pièce centrale, un étrange local qui referme bien des mystères que le lecteur découvre au compte-gouttes grâce aux différents flash-back proposés par James Tynion IV.

L’auteur de Comics très prolifique, à qui on doit notamment The Nice House on the lake, plusieurs fois récompensé aux Eisner Awards, ainsi qu’au festival d’Angoulême, revient avec ce titre de science-fiction occulte pour le moins intriguant. S’il n’y a rien après la mort, comment obtenir la vie éternelle ? Sans bombarder le lecteur de théories fumantes et de calculs savants sur l’avancée de la machine, débutée en 1960, James Tynion IV préfère présenter ses personnages ainsi que leur vision de leurs avenirs sur base de leur passé.

Ainsi, on retrouve Ambrose et son amant Félix à la fête de leur couple, alors que la conception de la machine supposée générer des fantômes est en plein essais ; leur séparation, mais également le passé, plus proche, des deux jeunes femmes qui vont se retrouver coincées dans la maison. Janie, mère célibataire, agente immobilière et Vesper, jeune assistante gothique du nouveau président mystérieux du groupe Thanatos.

Le scénario invite le lecteur, et les protagonistes, à découvrir si Ambrose est parvenu à ses fins, tandis que le graphisme, signé Christian Ward, plonge tout un chacun dans un huit-clos sombre et morbide. Son trait assez représentatif du one line drawing pour les personnages, est fin et plutôt réaliste, là où les décors et l’architecture ressemblent presque à des photos filtrées.

Toutefois, la magie (ou plutôt : la sorcellerie) opère grâce aux couleurs et une variation de nuances plutôt foncées pour renforcer l’aspect occulte et anxiogène d’être renfermées dans cette maison aux passages secrets, à la technologie de pointe et aux différents secrets.

Le choix des teintes majoritairement sombres avec quelques éclats de couleurs flamboyantes pour pointer les moments de vie et de plénitude, permet également de juger de la noirceur dans laquelle chaque protagoniste a vécu, de sorte que le destin les a amenés en ces lieux pour des raisons bien précises. Un choix donc judicieux qui rend justice au scénario, découpé de façon dynamique pour maintenir l’intérêt du lecteur jusqu’à la fin, un peu déroutante même si un brin prévisible à quelques détails près.

Un titre pour les amateurs de ce duo d’artistes, fans de Science-fiction et d’occulte, pour un palpitant moment de lecture entre tranches et œuvre de toute une vie.