La danse du trait de David Prudhomme et de Rébétissa à la galerie Barbier

D’aucuns le considèrent déjà comme l’un des albums de l’année 2025. Dans nos colonnes, [François Rissel d’ActuaBD a lui-aussi été conquis par la qualité narrative et graphique de Rébétissa] devenu l’un des albums favoris de la rédaction. La « petite soeur » de Rébétiko selon les propres mots de son créateur, devrait sans aucun doute marquer les esprits bédéphiles cette année. Jusqu’à remporter un Fauve d’or à Angoulême ? Les paris sont ouverts.

Durant un mois, jusqu’au 24 mai 2025, une centaine de pièces issues du dernier album sont exposées et proposées à la vente à la galerie Barbier à Paris. S’y ajoute une sélection de croquis préparatoires comme les couvertures ou des illustrations aux techniques quelquefois expérimentales.

Contrairement à l’album en édition limitée sortie en novembre dernier, les planches ne sont pas ici présentées au format « à l’italienne ». Les cases, toutes indépendantes, sont assemblées pour recomposer les planches.

Dans cette version originelle, en noir et blanc, les matières s’animent, la lumière danse au rythme des bouzoukis. Les traits vibrent, attrapent le regard et plongent les visiteurs dans une ambiance paradoxale où misère, souffrance et lutte sont bénies par le soleil méditerranéen.

Chose de plus en plus rare, le texte est présente sur les planches : les bulles sont tracées et les dialogues ébauchés ai crayon de la main de l’auteur.

Pinceau, plume, fusain… David Prudhomme expérimente... Il nous confie avoir débuté l’encrage à la plume avant de préférer le geste du pinceau. Son parcours d’artiste se concrétise dans cet album. Ses expériences graphiques sur les parois de la grotte de La Sagne figurent dans Rébétissa, clin d’oeil aux fans. Empreintes de roches pour dessiner la mer, estompe à la main pour donner du volume aux ombrages… l’artiste tente, innove. Un travail de longue haleine tendu vers une quête : transmettre les émotions et les intentions du réel avec une dextérité et une précision sans pareille. Tout en gardant comme objectif que « ça ne sente pas la sueur. »

Cette complexité et cette maturité sautent aux yeux dans l’exposition. C’est une lutte déterminée pour la liberté du geste qui rejoint les aspirations d’indépendance des personnages de Rébétissa. Ce récit d’oppression et de censure culturelle et identitaire résonne de manière troublante avec l’actualité. En réponse à la chape de plomb imposée par la dictature de Metaxas, ce groupe d’immigrés turcs joue de la musique. Effrontément.

Une BD, c’est fort bien, mais comment représenter le son dans cet empire du silence qu’est le dessin ? David Prudhomme répond à cette question. On le connaissait esthète et connaisseur du dessin, le voici théoricien du trait. Écoutez voir...