Histoires de sororité - Par Caroline Cohen Ring - Ed. Glénat

Bien sûr, il y a Cléopâtre dans l’Antiquité, Jeanne d’Arc à l’époque médiévale ou, plus récemment, la scientifique Marie Curie ou la militante communiste Rosa Luxemburg. Si ces personnages historiques sont bel et bien des femmes, elles font figure d’exception, voire d’anomalies, dans un monde masculin. Leurs combats et leurs convictions apparaissent plutôt comme le fruit de circonstances et de personnalités singulières, plutôt que comme la traduction de systèmes sociaux valorisant ou favorisant le leadership des femmes. De plus, on leur prête bien souvent une réputation sulfureuse, voire maléfique, quand on ne les réduit pas à n’être que sous l’influence de leur père ou de leur mari. Bref, l’histoire est écrite par les vainqueurs, et les vainqueurs sont des hommes.

C’est donc avec un grand intérêt que l’on entame ce livre basé sur des récits de sororité, c’est-à-dire de «  ces femmes agissant pour les femmes  », pour reprendre la présentation du quatrième de couverture. De la Préhistoire à des événements contemporains (comme le mouvement «  Femme, Vie, Liberté  » des femmes iraniennes), on découvre avec surprise combien les femmes ont été actrices, et parfois pionnières, de causes, de mouvements et de tendances diverses, à travers des figures bien peu connues. La «  Dame du Cavillon  », dont on a trouvé le squelette en 1872, a permis de prouver combien les femmes préhistoriques participaient aux activités de chasse ou à la fabrication des armes, loin de l’idée selon laquelle la répartition genrée des tâches viendrait de la nuit des temps et serait fondée sur des constitutions physiques différentes. Sappho, poétesse grecque de l’Antiquité, a mis en avant sa liberté sexuelle, déjà remarquable, et d’autant plus qu’elle était lesbienne. Son œuvre permet ainsi de détacher les récits de vie de femmes du regard masculin.

Au fil des pages et des douze chapitres qui constituent l’ouvrage, on réalise combien des femmes, partout dans le monde et à toutes époques, ont investi divers espaces et concepts (le vêtement, l’écriture, l’espionnage, la race en tant que construction sociale…) pour affirmer leur égalité. S’appuyant sur de nombreuses anecdotes, Caroline Cohen Ring propose un style accessible, qui convient déjà à un lectorat adolescent, tandis que toutes et tous y trouveront de quoi nourrir une belle réflexion sur la manière dont l’histoire est produite et sur l’idée qu’elle n’est jamais figée  : elle a vocation à se réactualiser sans cesse, à l’aune des valeurs dominantes des sociétés. Gageons que la sororité en fasse partie  !