Emma - Par Claudia Kühn & Tara Spruit, d’après Jane Austen - Ed. Jungle

Jane Austen a toujours réussi à mettre ses héroïnes en avant sans jamais tomber dans le cliché du copié-collé. Chacune a su se démarquer des autres au fil de ses romans, et Emma ne déroge pas à la règle. Elle peut même s’apparenter à l’archétype de la jeune femme qu’on peut autant aimer que détester, mais qui, pour une raison ou une autre, a toujours suscité l’intérêt et l’admiration.

Tara Spruit plante directement le décor en dévoilant la demeure de la famille Woodhouse, dont Emma est la seule héritière. Un manoir non dénué de charme, qui fait languir d’envie les passantes que nous retrouverons plus tard dans le récit. Car Emma fait preuve d’humanité et de bienveillance en côtoyant à peu près toute la société des environs, s’entichant même d’une jeune orpheline pour qui elle est bien décidée à trouver un mari digne de ce nom.

C’est d’ailleurs un peu son passe-temps préféré, se vantant même d’avoir réussi à marier sa gouvernante, Miss Taylor, à un gentilhomme de la région : M. Weston. De plus, le fils de ce dernier pourrait également se retrouver dans la ligne de mire de ses projets maritaux, s’il daignait toutefois à se montrer. Or, Emma est aussi inexperimentée que sa nouvelle amie Harriet Smith — à se demander comment elle peut prétendre avoir le nez assez fin pour pressentir les unions à venir... Ce qui se confirme quand elle tente de rapprocher Harriet du pasteur Elton. Bien mal lui en prit, même s’il s’agit de la première partie majeure de l’ouvrage.

Encore une fois, on ne peut nier la connaissance de Claudia Kühn des textes de l’écrivaine britannique. Les mots sonnent juste et sont habilement placés au fil des pages, dans des décors toujours respectueux de l’époque où les faits se déroulent. Toutefois, le duo d’artistes maintient une certaine pudeur apparente dans l’appropriation de l’œuvre originale.

La scénariste respecte fidèlement les dialogues de Jane Austen. De son côté, Tara Spruit propose un style graphique riche en détails architecturaux et costumiers, tout en soignant les expressions des personnages. Cependant, le manque de diversité de style rend parfois difficile la distinction entre les figures masculines.

Cela reste toutefois un album engageant pour un public entre adolescence et jeune âge adulte, ne connaissant pas l’œuvre majeure de Jane Austen et souhaitant découvrir les récits de celle qui a suscité tant d’engouement — à adapter, à s’inspirer de ses écrits, tant sur papier que sur petit et grand écran. Raison et Sentiments sera-t-il le prochain à être revisité ?