DC Weird Tales & Fantasy - Par Collectif - Urban Comics

Cet ouvrage [1] fait partie de la nouvelle collection DC Treasury Books d’Urban Comics, des livres au format tabloïd (28 x 43 cm) entre 70 et 80 pages. Contrairement à Superman Vs Wonder Woman dont nous avons parlé il y a peu, qui provient de la collection Treasury format de DC Comics, DC Weird Tales & Fantasy est une création originale. L’ouvrage rassemble six histoires, une moitié de Batman et l’autre de Superman, dont la principale caractéristique est d’apparaître aujourd’hui farfelues tout en ayant marqué le lecteur et, de ce fait, citées de temps à autre, comme par exemple par Grant Morrison.

Ces histoires ont été publiées entre 1957 et 1961, soit au début de l’Âge d’Argent des comics (1956 à 1970), qui est caractérisé chez DC Comics par l’usage tous azimuts de la science-fiction pour, entre autres, contourner la censure. Chez Batman cela peut surprendre, et donnera lieu à quelques épisodes étranges présents dans ce livre, mais pour Superman c’est une évolution importante avec des créations indissociables aujourd’hui du personnage : Krypto (1955), la Forteresse de Solitude (1958), Kandor (1958), Brainiac (1958), la Légion des Super-héros (1958), Bizarro (1958), Metallo (1959), Supergirl (1959), le Général Zod et la Zone fantôme (1961).

DC Weird Tales & Fantasy nous plonge dans des histoires bien moins connues, mais l’ouvrage n’en reste pas moins intéressant en raison des auteurs. Nous retrouvons ainsi deux fois Edmond Hamilton, célèbre auteur de science-fiction (évidemment !) [2] qui a écrit à cette époque de nombreuses histoires de Superman et Batman, au point qu’en hommage fut créé en 1987 le personnage du Professeur Hamilton. Avec Sheldon Moldoff il imagine un Batman aux costumes multicolores (à la chute maline) et avec Wayne Boring (qui a dessiné Superman pendant plus de 20 ans) il confronte l’Homme d’Acier à un extraterrestre capable de se changer en paquebot ou en immeuble.

Ed Herron et Dick Sprang (figure de l’Âge d’or) proposent de leur côté un Chevalier Noir extraterrestre, le Batman de Zur-En-Arrh dans une histoire où Bruce Wayne devient l’équivalent kryptonien pour son monde. Un personnage aussi improbable qu’anecdotique qui a pourtant droit à une seconde vie depuis les années 2000 grâce à Morrison. Ensuite, Otto Binder et Wayne Boring imaginent une version de La Belle et la Bête pour Lois Lane et Superman — une histoire qui s’avère être celle faisant étonnamment le plus de sens de l’ouvrage !

Pour la troisième et dernière histoire sur Batman, Bill Finger et Sheldon Moldoff nous offrent le Zebra Batman, concluant un cycle de métamorphose du protecteur de Gotham pas toujours reluisant. Enfin, le livre s’achève sur un épisode de Superman, ou plutôt de Jimmy Olsen, écrit par Jerry Siegel lui-même et dessiné par Curt Swan, autre dessinateur incontournable de l’Homme d’Acier durant ces décennies. Il s’agit de la fameuse histoire où Jimmy se transforme en géant reptilien, avec cerise sur le gâteau, en guest star, Lori la sirène (ancien amour de Clark, très présente dans les années 1960).

Pour tout amateur de comics de super-héros et de DC Comics en particulier, DC Weird Tales & Fantasy est certainement une lecture incontournable. C’est à la fois une petite anthologie d’épisodes atypiques de Batman et Superman, et un véritable morceau d’Histoire par les auteurs présents. Une porte d’entrée originale à l’Âge d’Argent dans un grand format collecteur qui permet d’admirer les superbes planches de dessinateurs emblématiques de cette époque.