UnderGround - Par Suehiro Maruo - Ed. Casterman

Suehiro Maruo, l’un des maitres de l’« Ero-guro » (ce genre horrifique extrême, mêlant adroitement érotisme au grotesque), revient sous les feux de la rampe avec un titre qui en surprendra plus d’un !

Ce mouvement artistique et littéraire, datant des années trente du siècle dernier, se démarque essentiellement par son côté extravaguant, choquant, voire carrément déphasé à souhait. Cela peut être comparable à la rencontre entre le Marquis de Sade, d’où le genre Ero-guro tire en quelque sorte ses origines, aux indécences reprises dans le catalogue underground des « Fansadox » (ces Comics X de nature réellement ténébreuses dont quelques titres phares sont ressortis en langue française chez le label Du Rialto).

Que l’on apprécie ou non ce genre littéraire, le résultat n’en demeure pas moins bluffant ; se résumant à joindre l’impensable au grotesque, se détachant de toute morale, mais perçu par les aficionados du genre comme un régal tant visuel que scénaristique. D’autant qu’à plus d’une reprise, pour des récits de l’Ero-guro, la trame, bien que soutenue, déverse sans retenue des torrents de fantaisies, presque de l’ordre du mauvais goût nanardesque. Et c’est peut-être là, entre cette frontière de l’indécence, du politiquement incorrect et accroché au second degré, que l’œuvre une fois complète et digérée trouve tout son charme.

Après les sorties de Paraiso, L’île Panorama et Tomino la Maudite, les éditions Casterman continuent à nous surprendre et à nous proposer de solides ouvrages de Maruo qui, avouons-le, se démarquent également par leur format marchandising au travers de bouquins qui se veulent particulièrement soignés, tant par leurs couvertures rigides qu’à l’excellente qualité du papier, ainsi qu’au format idéal pour ce type de lecture.

Ce nouvel opus intitulé UnderGround traite d’un mouvement avant-gardiste d’une jeunesse éprouvée durant les années soixante au pays du soleil levant ; jeunesse finalement livrée à elle-même, en quête d’une liberté et d’un désir à contre-courant d’un Tokyo qui s’affranchit économiquement. Au cœur de ce récit insolite, le lecteur suivra le parcours de Sachiko, renvoyée de son cours théâtral à cause de sa mémoire paresseuse ainsi que son strabisme moqué par autrui.

Orpheline, elle rejoint le restant de sa famille à Tokyo et traine généralement avec le jeune Migeru, moqué de son côté pour sa petite taille, et des cheveux devenus blancs du jour au lendemain à la suite, sans doute, d’un stress chronique. Migeru n’a qu’une ambition : devenir un jour Mangaka ! Mais pour ce faire, il doit tout d’abord ramasser de l’oseille et accepte inlassablement des petits boulots, sans pour autant les conserver.

Finalement, sa destinée le mènera aux rédactions de la Revue « Shônen Chump », un rêve encore une fois qui échoue lamentablement.

Avec UnderGround, Suehiro Maruo peint une mégalopole tokyoïte égoïste, dure envers son semblable, et uniquement accaparée à dénicher des génies, quelque soit le domaine d’activité. Le Grand rêve pour une poignée, de la frustration énorme pour beaucoup.

Pour appuyer un scénario si haletant et troublant, il était impératif que la partie graphique agisse de pair. Comme ce fût le cas pour ses autres œuvres, l’artiste nous prouve une fois encore toute l’étendue de son savoir, sa justesse millimétrée et sa soif de partager avec son lectorat par le biais d’un trait à la fois posé et dérangeant. Tout comme Junji Itô, sa grande force visuelle se traduit par des regards intenses ; d’autant qu’ici, son héroïne principale, atteinte de strabisme, contorsionne ses yeux, dévisse et dévie du regard en permanence, de quoi indirectement donner le ton de ce Seinen provoquant.

UnderGround bouscule également les codes entre réalité et fiction qui, à plus d’une reprise, se rejoignent ; entre rêve inachevé et troubles du quotidien, plongeant tant Sachiko que Megoru vers un dédale sombre et irréversible.

Du grand art pour les amateurs d’âmes errantes et damnées par un quotidien laborieux !