The Crow - Edition Définitive - Par James O’Barr - Ed. Delcourt Comics

Rares sont les récits associant une idylle amoureuse ternie de vengeance froide d’un tel acabit ! The Crow a su clairement marquer de son empreinte toute une génération et poursuit sa lancée de bien des manières. Trois décennies plus tard, les éditions Delcourt proposent enfin ce que l’on qualifierai de version définitive, comprenant 30 pages totalement inédites, dévoilant une variante du chapitre final, dont une scène poétique et amoureuse, ainsi qu’une introduction de son concepteur, à savoir James O’Barr, et les raisons qui l’ont poussées à créer cet OVNI intemporel.

Eric Draven & Shelly Webster vivent ce que l’on pourrait qualifier de relation idéale, où tendresse et partages définissent leur quotidien, basé sur un amour partagé, proche d’une quintessence. Prochainement, ils comptent bien programmer leurs fiançailles et se projeter vers une union durable. Malheureusement, leur rencontre inopportune avec un groupe de criminels notables bouleversera tout projet, conduisant l’un comme l’autre vers une mort brutale et sanguinolente.

Sans le savoir, ces dits criminels, à savoir Tin Tin, Shelby, T-Bird et ses hommes de main, connaîtront à leur tour, l’enfer sur terre, dès l’instant où Eric Draven reviendra du monde des morts, sous l’apparence d’un personnage vêtu de noir et maquillé de blanc, coordonné par l’âme d’un corbeau qu’il incarne.

L’œuvre poignante de James O’Barr jongle sans cesse avec cette dose de génie, dans lequel les extrêmes se rencontrent perpétuellement. La ville peinte par l’artiste se veut sombre et noirâtre à souhait, bercée d’individus peu recommandables, vulgaires, d’une méchanceté profonde, et uniquement subjugués par leurs désirs personnels et narcissiques.

Dans cette folie sans nom, des crimes sont commis sans que justice humaine ne soit faite. The Crow, de manière subtile, place l’espoir d’une revanche par-delà les dimensions de vie et de mort. C’est la rencontre de la victime brisée qui, par l’énergie du désespoir, poussée par une force bienveillante, en vient à trouver la paix uniquement lorsque les coupables payent le prix de leur lâcheté.

Au travers de ce récit complet de 272 pages, le lecteur parcourra une forme de sentier vers la rédemption, uniquement comblée par l’assassinat des responsables de sa tragédie personnelle. Des émotions puissantes telles que peur, angoisse, solitude et mort rassemblent ce que l’individu a de plus tragique en lui. Et ces mêmes émotions libéreront quelque part Eric Draven, désormais immunisé face aux balles ou aux armes, dans l’attente de rejoindre dans l’autre-monde sa chère Shelly, uniquement lorsque vengeance aura été accomplie.

L’effervescence autour de ce récit aussi poétique qu’immoral a donné naissance à plusieurs adaptations cinématographiques, la première et la plus réputée, conçue par Alex Proyas (« Dark City ») permettra à Brandon Lee d’endosser et d’incarner le rôle d’Eric Draven en 1994, conduisant malheureusement le fils de Bruce Lee à décédé lors du tournage suite à une véritable balle placé malencontreusement dans un barillet. L’effet culte de ce premier métrage donnera vie à plusieurs remake et suites avec ce leitmotiv commun en matière de souffrance vécue et partagée.

Précisons qu’à l’aube des années 90, le fils de Bruce Lee, de par ses prouesses théâtrales et en arts-martiaux, gravitait peu à peu les marches vers le sommet de la gloire, suite à plusieurs apparitions dans des films d’action tout à fait honorables, comme c’est le cas de Rapid Fire aux côtés de l’excellent Powers Boothe ou Dans les Griffes du Dragon Rouge avec Dolph Lundgreen. Alors que tout se profilait pour l’acteur à vivre une longue carrière mémorable, ce tragique accident mortel intervenant dans des causes plus qu’incompréhensibles, laissait immanquablement penser à l’image de la légende qu’était son père, disparu de manière trop expéditive.

D’autres œuvres cinématographiques verront le jour, tels que The crow 2 : La Cité des Anges interprété par Vincent Perez (Indochine, La Reine Margot) ainsi que The Crow Wicked Prayer joué par Edward Furlong (Terminator 2, Stoic). Nous retiendrons aussi parmi cette foule de reprises la série télévisée avec Mark Dacascos (Crying Freeman) dans le rôle de l’être vengeur pour reprendre le flambeau du regretté Brandon Lee.

Que ce soit au travers du Comics ou des films de la franchise, l’univers glacial et ultra-violent est peint de manière franche, sans fioritures. Les méchants incarnent clairement ce que les crapules ont de pire en eux, sans la moindre parcelle d’humanité. Poussés par leur leader T-Bird, décidément beaucoup moins abruti qu’eux mais tout aussi machiavélique : seul un désir de nuire à son prochain fait partie intégrante de leur quotidien.

L’encrage épais, les faciès diabolisés par la haine, la dynamique constante font autant d’éléments que l’œuvre décapante de James O’Barr régale ne fût-ce que visuellement. Notons que les séquences amoureuses entre les deux tourtereaux sont agencées de manière moins insolites, jouant clairement sur un trait nettement plus fin et moins prononcé, dans le but de bien segmenter le coté poétique de son versant enlaidi par le vice et la déchéance.

Quant à l’écrivain anglais Clive Barker, maître incontesté de l’horreur grâce à ses œuvres déjantées telles que Hellraiser, Cabale ou Livre de sang, celui-ci ne pèse nullement ses mots, soulignant que O’Barr le fait flipper, c’est tout dire !

Honnêtement, pour un prix plus que démocratique, laissez-vous bercer et faites vous plaisir avec cette édition définitive. Un Must have pour les nombreux aficionados de la saga.