Superman Vs Wonder Woman - Par Gerry Conway & José Luis García-López - Urban Comics

Il y a le fond et la forme. Sur le premier aspect, il s’agit d’une histoire publiée en novembre 1977, qui prend place en juin 1942, durant la Seconde Guerre mondiale. Chacun de leur côté, Superman et Wonder Woman se trouvent mêlés à une affaire d’espionnage menée conjointement par l’Allemagne et le Japon. En soit, rien de surprenant en temps de guerre. Cependant le projet secret qu’ils découvrent dépasse tout ce qu’ils auraient pu imaginer et va les amener à s’affronter. Le nom de code du projet ? Manhattan.

Concernant la forme, ce Superman Vs Wonder Woman fait partie d’une collection de DC Comics dite Treasury format, au format tabloïd (environ 28 x 43 cm), qui a connu plusieurs déclinaisons : Limited Collectors’ Edition (1972-1978, 32 numéros), Famous First Edition (1974-1979, 9 numéros), All-New Collectors’ Edition (1977-1978, 7 numéros) et DC Special Series (1981, 3 numéros). Si nous mettons de côté le système d’index un peu particulier de ces labels, il s’agit dans un premier temps de réimpressions avant de basculer dans des récits originaux, conçus spécialement pour ce format.

Le comics qui nous intéresse aujourd’hui a été publié dans All-New Collectors’ Edition [1], dont la particularité était de mettre en scène Superman avec des personnages connus, et dont le numéro le plus célèbre est Superman vs Muhammad Ali (1978) [2]. Concernant Superman vs Wonder Woman, il est signé Gerry Conway, avec au dessin José Luis García-López et Dan Adkins à l’encrage.

L’histoire nous entraîne donc en 1942, pour une aventure relativement classique, mais qui travaille sa forme selon la tradition de l’Âge d’Or des comics (1938-1954). Nous y retrouvons le découpage en chapitre typique de l’époque, mais aussi un graphisme et des dialogues au goût parfaitement rétro. L’intrigue s’avère ainsi un peu naïve, voire clichée, mais le parti-pris assumé à l’avantage d’offrir un récit nerveux et direct, sans fioriture.

Si Wonder Woman se montre égale à elle-même, en ambassadrice de la paix, Superman y apparaît un peu plus agressif que de coutume, même s’il garde sa candeur caractéristique. Quant aux méchants, ils s’inscrivent dans la logique du projet, même si Sumo le samouraï, dont c’est la première apparition, se trouve doté d’un sens de l’honneur et d’une morale plus nuancée.

Si nous ajoutons le plaisir d’admirer les magnifiques planches de José Luis García-López en très grand format, ce livre apparait comme une délicieuse douceur de luxe, réalisée avec soin et amour. Il devrait donc enchanter les amateurs des versions de l’Âge d’Or de Superman et de Wonder Woman, même si la taille de l’objet le rend compliqué à ranger !