Superman Lost - Par Christopher Priest & Carlo Pagulayan - Urban Comics

Le train-train quotidien à Metropolis se présente de cette manière : Lois Lane et Clark Kent vivent ensemble avec leurs petites habitudes de couple ordinaire. Et de temps en temps, Clark enfile sa cape pour aider les victimes d’un accident, secourir une population face à une catastrophe ou alors sauver le monde - ce qui arrive ce jour-là lorsqu’il s’envole. Lois ne s’en tracasse pas plus que ça, surtout qu’elle est sur une affaire qui l’intrigue, impliquant l’assistante d’un sénateur.

Mais lorsque Superman rentre le soir à la maison, il reste prostré au milieu du salon, gardant son costume et montrant les signes de stress post-traumatique. La seule explication qu’il donne, c’est qu’il est parti 20 ans... Il s’agit du point de départ de l’histoire que nous proposent Christopher Priest et Carlo Pagulayan : un puzzle à reconstruire, entre les souvenirs d’une aventure spatiale solitaire et un retour au quotidien impossible. [1]

L’idée n’est pas nouvelle : il y a déjà eu des histoires de Superman, ou d’autres héros DC, et même dans d’autres médias, reposant sur ce concept - une aventure de plusieurs dizaines d’années, voire bien davantage. L’attrait réside dans la façon d’explorer cette dilatation du temps, et de l’individu, que ce soit à travers les péripéties, les dialogues et la façon dont le protagoniste fait face à cette singularité.

À ce titre, les auteurs nous font découvrir un Superman faillible, qui doute. Outre les épreuves de solitude qu’il vit en étant perdu dans l’espace, c’est davantage une forme particulière de solitude qui est explorée. Et pas forcément celle que pourrait laisse croire le titre ou l’accroche de ce récit. En effet, qu’est-ce qui définit Superman et que se passerait-il si cet élément n’était plus à l’ordre du jour ? Au bout du compte, il n’est pas simple, même pour le premier intéressé, de déterminer ce qui l’a le plus tourmenté.

En parallèle de ce puzzle à recomposer, le récit du retour, au présent, propose deux intrigues intéressantes sur Lois qui font l’aller-retour - tout un symbole dans cette histoire - entre ses deux « vies », celle d’épouse et celle de journaliste. Là aussi le point d’équilibre n’est pas tout à fait là où on pourrait l’attendre, avec un bilan du couple aussi simple que puissant.

Une grande histoire de Superman qui recherche, comme souvent dans ce type de projet, à toucher du doigt l’essence du personnage. Christopher Priest approche cette quête avec son style incisif, non dénué d’un certain humour, qui touche par moment là où cela fait mal pour l’icône de l’espoir. Et Carlo Pagulayan signe des planches aux environnements très contrastés, de l’ombre à la lumière, à l’image des états d’âme d’un héros qui s’est perdu dans tous les sens du terme.