Supergirl (1996) Corps & Âme - Par Peter David & Gary Frank - Ed. Urban Comics

Depuis sa création en 1958, l’histoire de Supergirl a peu varié : cousine de Superman, issue d’une cité kryptonite au destin singulier, Kara Zor-El est adolescente lorsque son monde est détruit à son tour et envoyée sur Terre par ses parents. Accueillie par Superman, elle finit également par être adoptée par une gentille famille, d’une petite ville du Kansas. Par la suite, elle décide de suivre les traces de son cousin et prend le nom de Supergirl.

C’est la base du personnage, toujours d’actualité, qui est généralement connue du grand public. Cependant dans l’univers des comics, cette Supergirl-là fut supprimée de 1986 jusqu’en 2004. Tuée lors de Crisis on Infinite Earths, il s’agit de relancer le personnage de Superman, et les autres héros, sur une base nouvelle, débarrassée de tout le superflu, et en particulier de l’héritage kryptonien considéré comme encombrant à l’époque. Supergirl faisant partie de cet héritage, et John Byrne désirant revenir à un Superman solitaire et orphelin de son monde, elle est passée par perte et profit.

Mais comme dans l’univers du comics mainstream rien ne se perd et tout se transforme, une nouvelle Supergirl est créée en 1988 promue par John Byrne lui-même : bien que possédant son apparence, ses pouvoirs et son costume, il s’agit d’une forme de vie composée de protoplasmes synthétiques créé par un Lex Luthor gentil d’un univers de poche. Baptisée Matrix, cette Supergirl qui n’a de l’originale que la forme, et se trouve dotée de quelques pouvoirs supplémentaires (décharge psychique et invisibilité).

Matrix sera ainsi Supergirl de 1988 à 2002 [1]. Ses thèmes de prédilection sont, sans surprise, les questionnements sur l’identité et la nature humaine. L’un des temps forts de la vie éditoriale du personnage a lieu en 1996 : Matrix fusionne avec une humaine mourante et hérite de son identité, Linda Danvers. L’album qui nous intéresse aujourd’hui comporte les premiers épisodes, et l’histoire de lancement, de cette nouvelle version de Matrix/Supergirl [2].

Aux commandes nous trouvons Peter David, accompagné au dessin, et un peu plus, par Gary Frank. Le duo plonge Supergirl dans un récit sombre et macabre, Linda Danvers étant de son vivant membre d’un groupe sataniste dirigé par un démon. Le récit explore ainsi la question de la foi et de l’éducation. Matrix qui a hérité des souvenirs de Linda, prend sa place auprès de ses parents et de ses amis, lui offrant ainsi une nouvelle vie, plus positive et rédemptrice.

Nous suivons ainsi Matrix qui découvre et expérimente les concepts de famille, tout en se questionnant plus que jamais sur sa place dans le monde et le sens de sa vie. Est-elle une simple imitation, une véritable Linda Danvers ou tout autre chose ? Sa confrontation avec un démon fait d’elle symboliquement un ange, un motif qui deviendra central chez cette Supergirl. C’est aussi réussi que fascinant, mais le récit demeure sombre, violent, avec des thèmes typiques de l’époque qui interrogent la part du mal au sein de l’humanité et de la société.

Ce n’est donc pas la Supergirl que tout le monde connaît : aucun héritage kryptonien et une relation avec Superman formelle, au sein d’un univers un peu dérangeant où il est beaucoup question de religion et de démons, sous toutes ses formes. Mais si ces thèmes vous intéressent, il s’agit indéniablement d’une grande lecture, qui a fait date à l’époque. Un classique un peu à part, mais à découvrir ou redécouvrir.