L’Armure et la couronne T. 1 : une romance engagée dans la voie du féminisme

Dans une contrée lointaine située en plein Moyen-Age, comme à leur habitude, la vie des hommes est constituée de batailles entre plusieurs royaumes rivaux. Pour assurer le maintien de l’armée, la nation d’Ehas, qui est constamment en guerre, impose à chaque noble d’envoyer l’un de ses fils sur le front.

Le malheur des uns fait le bonheur des autres… Mais pas pour la jeune Pollyama qui savait qu’une rumeur courait parmi les domestiques de son logis selon laquelle son père, le seigneur Crenbell, et sa belle-mère prévoyaient de l’envoyer guerroyer grimée en garçon afin que sa jeune sœur, fille « modèle », Ryanna devienne l’héritière de la famille.

Dans le royaume d’Acréa, plus au nord, l’ennemi d’Ehas, le jeune et brillant prince Luxos, s’apprête au même moment monter sur le trône et prendre la tête des troupes. Son objectif ? Unifier le continent pour en devenir le premier empereur conformément à la volonté de son grand-père. Stratège hors pair, il ne fait qu’une bouchée de ses adversaires, écrasant jusqu’à leur dignité.

Forte de son éducation guerrière, Pollyama affronte au combat le jour de ses 14 ans… contre les troupes de Luxos. Elle se retrouve vite acculée face au stratagème de l’ennemi. Seule survivante, elle sera mise à mort selon la volonté du roi. Enfin, en théorie… car en pratique, même une horde d’hommes armés jusqu’aux dents spécialement préparés pour elle n’a pas suffi à lui venir à bout.

Le roi décide alors de l’élever au rang de chevalier témoignant ainsi de son respect face à sa tenacité et aux connaissances stratégiques militaires qu’elle possède. Sous cette nouvelle bannière, les victoires s’enchaînent.

La guerre enlève beaucoup à ce qu’elle combat : les provisions faites pour l’hiver, les ressources qui auraient pu être utilisées ailleurs, sans compter les morts, de soldats, de civils... Pas même ceux qui doutaient de la loyauté d’un chevalier ennemi ne peut nier l’importance prise par Pollyanna dans une bataille épique à l’encontre de sa propre nation, avec une victoire à la clef. Avec cet atout substantiel, elle a su conquérir graduellement le cœur du roi qui, ne le sait pas encore, est en train de tomber sous son charme singulier.

Seule contre tous

«  Reste en vie, quoi qu’il en coûte. C’est comme ça que tu auras ta revanche sur tes parents ». Voilà le conseil que lui donne son nouveau suzerain. Elle ne l’oubliera jamais et suivra assidument les cours qui lui sauront dispensés notamment en stratégie militaire.

Vigoureuse, battante, laissée pour compte dans un milieu exclusivement masculin, c’est davantage le parcours initiatique d’une femme qui tente bon gré mal gré de se faire une place que l’histoire d’une romance à l’eau de rose que l’on a souvent l’habitude de lire dans les webtoons coréens.

En ce sens, la scénariste Heyum brise le schéma ancré dans l’imaginaire collectif en faisant de sa protagoniste une femme forte voire plus charismatique et victorieuse que ses homologues masculins ne comptant que sur sa force et sa ruse pour survivre.

Dans cet ode au féminisme appréciable dans un genre qui n’aborde que trop peu ce thème, on regrette toutefois une certaine surenchère de scènes misogynes - certes dans l’objectif de dénoncer le phénomène - mais qui rend cependant parfois l’ouvrage un peu pénible à feuilleter.