Kaijin Fugeki T.1 - Par Oh ! Great - Pika Édition

Dans un futur lointain, des catastrophes surnaturelles nommées « Nocturnes » menacent l’humanité. Il s’agit de manifestations d’esprits surnaturels, qualifiés dans les temps anciens de divinités. Pour les combattre, la science a évolué en puisant dans les traditions ancestrales : les fugeki sont des chamans qui dansent pour puiser l’énergie spectro-magnétique qui confère aux dieux leurs pouvoirs. Grâce à elle, ils ont la capacité d’exorciser ces calamités. Ils sont le dernier rempart de l’humanité.

L’histoire s’intéresse à la rencontre de deux jeunes hommes. Le premier se nomme Jin et habite une bourgade de la campagne japonaise. L’autre s’appelle Gao et a fui son pays natal, l’Empire britannique, après avoir perdu une bataille contre la Nocturne des Typhons. Liés par le destin, tous deux vont s’allier pour combattre les Nocturnes et empêcher la fin du monde.

Le dernier tome de Bakemonogatari a été publié il y a quelques mois en France mais en réalité, le manga s’est terminé en 2023 au Japon. Après une pause de presque un an, Oh ! Great a lancé au mois de mai 2024 Kaijin Fugeki - Kindled Spirits dans le Weekly Shônen Magazine (Kôdansha) – chez lequel il prépublie l’essentiel de ses œuvres depuis 2002 : Air Gear, Biorg Trinity et Bakemonogatari. Le manga qui l’a révélé, Enfer et Paradis (1997-2010), a quant à lui été publié chez Shûeisha – avec un chevauchement avec Air Gear.

Si Bakemonogatari était l’adaptation d’un célèbre Light Novel [1] et Biorg Trinity a été réalisé en collaboration avec un romancier, pour Kaijin Fugeki, Oh ! Great revient seul maître à bord. Et pour une série longue, cela n’était pas arrivé depuis 2012, c’est-à-dire la fin de Air Gear, soit il y a plus de dix ans.

Kaijin Fugeki peut être vu comme une synthèse des deux mangas précédents du mangaka, où il fut simplement dessinateur, avec un mélange de science-fiction et de fantastique. Le lecteur assidu d’Oh ! Great ne sera donc pas dépaysé avec cet univers qui semble être une forme d’aboutissement, et une vision personnelle, des thèmes et des sujets sur lesquels il a travaillé cette dernière décennie. En ce sens, le début s’avère ambitieux, avec une plongée directe dans l’action et des explications, techniques et historiques, qui arrivent au compte-gouttes.

Bref, c’est dense, avec un univers entre modernité et tradition, reposant sur une idée originale : les héros dansent pour invoquer la puissance permettant de vaincre. Les références aux danses traditionnelles sacrées sont au cœur du récit et offrent une perspective intéressante, magnifiquement mise en images par le mangaka dont le trait sophistiqué et sublime a fait sa réputation.

De façon plus triviale, le duo de héros est complété par un casting constitué principalement de camarades de classe, toutes féminines. Ce ne sont pas moins de six jeunes filles, voire sept en comptant l’aide de camp de Gao, qui ajoutent la touche légère, voire coquine, du manga et bien connue du style d’Oh ! Great. Évidemment, certaines possèdent des ressources uniques et surnaturelles.

Kaijin Fugeki se présente donc comme une œuvre-somme d’un mangaka vétéran et talentueux, avec un premier tome aussi convaincant que réussi. Que ce soit pour son univers fascinant, ses personnages accrocheurs ou encore son graphisme à couper le souffle, le nouveau titre d’Oh ! Great met en valeur tout ce qui fait son charme et son succès. Il constitue sans aucun doute l’une des sensations que nous retrouverons à la Japan Expo de cette année.